Yoshimura acelera el proyecto para dividir el área metropolitana de Osaka tras su victoria
OSAKA — Tras su triunfo en las elecciones anticipadas del 8 de febrero, el gobernador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, y el alcalde de Osaka, Hideyuki Yokoyama, se preparan para resucitar el controvertido proyecto metropolitano de Osaka, que los votantes han rechazado dos veces.
Tienen la intención de celebrar un tercer referéndum sobre el tema antes de que finalice su mandato en abril de 2027.
La propuesta transformaría la prefectura de Osaka en una metrópolis más grande, similar a Tokio. Esto disolvería el gobierno de la ciudad de Osaka y lo reorganizaría en distritos especiales.
Los referendos sobre este tema fueron rechazados por un estrecho margen en 2015 y 2020.
Sin embargo, esta última iniciativa ha sido recibida con escepticismo incluso por miembros de su propio partido, lo que pone en duda las perspectivas del plan.
"Queremos comenzar a desarrollar el plan para la metrópolis", dijo Yoshimura a los periodistas en la Oficina del Gobierno de la Prefectura de Osaka el 9 de febrero, el día después de la votación.
Yoshimura, líder del Nippon Ishin (Partido de Innovación de Japón), y Yokoyama, vicelíder del partido, han convocado elecciones anticipadas –previstas para coincidir con las elecciones nacionales a la Cámara Baja– con el fin de obtener lo que llaman un mandato para un nuevo intento de implementar este plan.
La naturaleza abrupta de las elecciones no dejó tiempo a los principales partidos políticos para prepararse y finalmente optaron por no presentar candidatos opositores.
A pesar de la falta de oposición, Yoshimura afirmó que la victoria le dio un mandato público.
"Se nos ha dado un cierto mandato para llevar adelante el proyecto metropolitano", dijo en una conferencia de prensa el 8 de febrero, declarando su intención de avanzar seriamente.
Yoshimura pretende celebrar el referéndum en abril del próximo año, lo que le deja un plazo ajustado de poco más de un año para completar los procedimientos necesarios para incluir su nombre en la boleta.
Para celebrar un referéndum es necesario crear previamente un "consejo estatutario" encargado de redactar los detalles del plan, una propuesta que luego debe ser aprobada por las asambleas prefecturales y municipales.
Dado el apretado calendario, Yoshimura reconoció que las discusiones tendrían que ser apresuradas.
"En primer lugar, quiero dedicar mi energía a poner en marcha el consejo estatutario", dijo.
El grupo de Ishin en la asamblea de la prefectura celebró una asamblea general el 9 de febrero y decidió iniciar discusiones internas esta semana sobre la creación del consejo.
Pero la reivindicación de Yoshimura de un "mandato" está siendo sometida a un intenso escrutinio, y los críticos señalan el número récord de votos de protesta.
Según las comisiones electorales, el número de votos nulos, incluidos los votos en blanco, aumentó a 416.783 (10,29%) en la carrera a gobernador y a un récord de 170.620 (13,77%) en la carrera a alcalde, ambos aumentos considerables en comparación con elecciones anteriores.
Masaki Hata, profesor asociado de psicología política en la Universidad de Economía de Osaka, cuestionó la afirmación del gobernador.
"Es una exageración afirmar que se ha 'ganado la voluntad del público' basándose en los resultados de una elección sin ningún candidato importante que represente los pros y los contras del plan metropolitano", dijo Hata.
Estas maniobras también generaron fricciones importantes dentro del propio Ishin.
La decisión de convocar elecciones se tomó desde arriba, y la mayoría de los líderes del partido aparentemente permanecieron en la oscuridad hasta el último minuto.
El descontento está creciendo dentro del partido, según Ishin, miembro de la cámara baja de Osaka.
"Todos intentaron persuadir (a Yoshimura) de que no era el momento, pero él se negó a escuchar", afirmó el legislador.
Durante la campaña, los ciudadanos cuestionaron con frecuencia el momento elegido, mientras que algunos miembros del grupo parlamentario de Ishin en la Asamblea de la Ciudad de Osaka cuestionaron en privado las tácticas autoritarias de Yoshimura.
Aparentemente reconociendo los obstáculos y conflictos internos y externos, Yoshimura adoptó un tono más conciliador.
"No podemos inaugurar el consejo estatutario sin la aprobación de la asamblea", declaró a la prensa. "Quiero proceder con cautela".
(Este artículo fue escrito por Yuichi Nobira y Takefumi Horinouchi).
