Yamada gana la primera medalla de oro de Japón en los 400 metros atléticos masculinos.

TOKIO – Maki Yamada ganó el miércoles la primera medalla de oro de Japón en los Juegos Olímpicos para Sordos de Tokio en la prueba masculina de 400 metros.

“Mi esfuerzo valió la pena”, declaró el atleta de 28 años tras la carrera en la pista del Parque Olímpico de Komazawa. “Corrí como nunca antes… Además, logré mi mejor marca personal (en 47,61 segundos)”.

Yamada mantuvo el liderato durante la mayor parte de la carrera, pero dijo que ver el uniforme rojo del polaco Oskar Golebiowski acercándose hacia el final lo impulsó a poner "el 150 por ciento de mi fuerza en esos últimos 50 o 60 metros".

Yamada ganó su última medalla en los Juegos de 2017 en Samsun, Turquía, ganando el oro en los 200 y en el relevo 4x100 y la plata en los 400.

"Recibir una medalla por primera vez en ocho años sienta bien", dijo.

Hijo de padre japonés y madre británica, Yamada se inició en el atletismo mientras asistía a la Escuela Metropolitana Chuo para Sordos de Tokio.

Yamada, quien también trabaja como actor, apareció en material promocional de los juegos y admitió sentir el peso de las expectativas por ser tan visible.

Yamada afirmó que ahora se centraba en su combate principal del viernes.

"Más allá de 400, el objetivo es llegar a 200", dijo.