Una vida de amargura para la familia Yokohama dentro de las barreras militares estadounidenses.
YOKOHAMA – El ejército estadounidense se ha marchado, pero los amargos recuerdos permanecen para una familia japonesa obligada a vivir en un barrio rodeado de altas vallas.
Además, Minoru Saji, de 78 años, cree que los gobiernos central y municipal seguirán haciendo la vista gorda ante lo que él y su familia han vivido.
Anteriormente, la zona albergaba el Anexo de Viviendas Navales de Negishi, o Complejo de Viviendas Navales de Negishi, un complejo residencial de 43 hectáreas para personal militar estadounidense.
El sitio, a caballo entre los distritos de Naka, Minami e Isogo de Yokohama, fue devuelto a Japón el 30 de junio.
Construida en 1936, la casa de Saji perteneció originalmente al abuelo de su esposa Midori.
En 1947, dos años después del final de la Segunda Guerra Mundial, la zona fue requisada para uso militar estadounidense. Sin embargo, cinco viviendas, incluida la casa de Saji, se salvaron de la confiscación por razones desconocidas.
Saji, Midori, su hija y el marido de esta vivían en la casa de dos plantas con tejado azul, situada en el centro del barrio que estaba bajo el control del ejército estadounidense.
La casa estuvo rodeada en su día de viviendas y jardines para militares estadounidenses y sus familiares, así como de una iglesia y una clínica.
Rodeada de altas vallas, la zona estaba prácticamente prohibida para los extranjeros, a excepción de aquellos que contaban con un pase y un número limitado de acompañantes de los titulares de dicho pase.
A la periodista se le permitió entrar en la zona cuando Saji la recibió en la puerta a finales de junio.
Vivir dentro del recinto vallado causaba mucho estrés a la familia de Saji.
Cada vez que necesitaban salir a trabajar o de compras, tenían que mostrar un permiso para pasar por la puerta. En varias ocasiones se encontraron con la puerta cerrada.
Un día de 2003, mientras Estados Unidos estaba en guerra con Irak, a la familia se le negó la entrada y tuvo que pasar la noche a la intemperie.
Cuando la familia invitó a amigos a su casa, tuvieron que recordarles que trajeran sus pasaportes.
Según comentaron, la ubicación de su vivienda incluso afectó a los servicios de emergencia.
Cuando llamaron al número de emergencias 119 para solicitar una ambulancia o un camión de bomberos, los operadores cambiaron de tono al darse cuenta de que la dirección se encontraba dentro de la urbanización cerrada.
Y cuando la hija adolescente de la pareja corrió a casa mientras era perseguida por un soldado estadounidense, ningún vehículo policial apareció tras denunciar el incidente.
La familia tuvo que utilizar agua de un pozo durante 25 años antes de que la pareja obtuviera permiso para conectar su casa a la red de suministro de agua potable.
También fue necesario esperar hasta el año 2000 para conectar la casa a los sistemas de suministro de agua y saneamiento.
A menudo han pensado en mudarse, pero sus solicitudes al Ministerio de Defensa con respecto al alquiler o la compra de la propiedad han sido ignoradas en gran medida.
Después de que la familia elaborara un plan concreto para abandonar el lugar alrededor de 2012, el ministerio ofreció pagar 800.000 yenes (5.000 dólares) en concepto de indemnización cada año durante la próxima década.
Pero la familia abandonó el proyecto porque la indemnización era insuficiente.
En 2013, la pareja presentó una demanda solicitando una indemnización al gobierno central, alegando que habían sufrido pérdidas económicas durante muchos años.
Argumentaron que era inaceptable que el gobierno pidiera a los individuos que soportaran la carga de la política nacional sin ofrecerles una compensación por los daños sufridos.
Sin embargo, el Tribunal de Distrito de Yokohama desestimó su demanda en 2020. Citando la "seguridad nacional" y otros factores, el fallo declaró que el acuerdo no constituiría una violación de derechos que excediera el límite tolerable.
Un Tribunal Superior y el Tribunal Supremo han ratificado la decisión.
Estados Unidos acordó devolver el terreno a Japón en 2004. Y para 2015, todo el personal militar había abandonado el complejo residencial.
La familia de Saji y algunos otros hogares cuyas propiedades no fueron confiscadas continúan viviendo en este barrio ahora tranquilo.
El barrio está prácticamente desierto, a excepción de los trabajadores ocasionales empleados en un proyecto de construcción estatal.
Ahora que el terreno está de nuevo bajo control japonés, el municipio de Yokohama está considerando la posibilidad de construir allí una universidad y laboratorios de investigación.
Pero Saji no está entusiasmado con estos proyectos.
El proyecto de remodelación no ha hecho más que empezar y se prevé que dure al menos otros 10 años.
"No estoy seguro de que esto vaya a cambiar a las autoridades administrativas y a los residentes, que siempre se han mostrado indiferentes y despreocupados por el problema de este barrio", dijo Saji.
