Una universidad japonesa creará un nuevo "departamento de dinosaurios" debido a la creciente popularidad de este campo.
Una universidad del oeste de Japón creará un departamento especializado en estudios de dinosaurios a partir de abril próximo, a medida que el campo crece en popularidad.
La Universidad de Ciencias de Okayama ya ofrece un curso sobre dinosaurios, pero planea aumentar el número de conferencias, oportunidades de trabajo de campo y profesores con el nuevo departamento, así como ampliar la investigación para incluir campos como la biociencia, además de la geología y la paleontología.
"Nuestro objetivo es establecer este como un nuevo centro de enseñanza e investigación en el oeste de Japón para el estudio de los dinosaurios, y esperamos utilizar nuestra fortaleza como universidad científica integral para avanzar en la investigación", dijo Mototaka Saneyoshi, profesor asociado que estudia dinosaurios en la universidad.
El Departamento de Ciencias de la Biosfera y la Geosfera de la universidad creó un curso sobre dinosaurios y paleontología en 2014, luego de un proyecto de excavación de fósiles en el desierto de Gobi, en Mongolia, dirigido por una empresa de biotecnología local.
Desde entonces, se ha descubierto una de las huellas de dinosaurio más grandes del mundo y se han desarrollado nuevos métodos para determinar la edad.
La universidad decidió modernizar el plan de estudios porque el número de postulaciones ha aumentado en los últimos años, llegando aproximadamente a dos o tres veces el número de plazas disponibles.
El nuevo departamento albergará a 45 estudiantes, un aumento de alrededor del 50 por ciento respecto al plan de estudios original, así como a ocho profesores, en comparación con los cuatro anteriores.
El departamento ofrecerá oportunidades para participar en investigaciones multifacéticas sobre dinosaurios, desde la identificación de proteínas que quedan en los fósiles hasta la decodificación de la secuenciación de aminoácidos, además de aprender sobre el análisis patológico.
Las excavaciones en el desierto de Gobi son el atractivo principal del curso actual, donde la mayoría de los participantes son estudiantes de cuarto año de grado y posgrado que trabajan en sus tesis. Sin embargo, los estudiantes de tercer año de grado también podrán incorporarse al nuevo departamento.
"Esperamos descubrir nuevos aspectos de la ecología de los dinosaurios que no hubiéramos podido descubrir con el curso anterior", dijo Saneyoshi.
