Una ONG japonesa ofrece ayuda a exterroristas en Somalia.
Trabajando en primera línea en una zona de conflicto en Somalia, Yosuke Nagai, con casco y chaleco antibalas, viaja en un vehículo blindado con escolta militar para mayor seguridad.
Nagai, fundador y director ejecutivo de la organización sin ánimo de lucro Accept International, dirige un programa de desradicalización que ayuda a antiguos miembros de grupos terroristas y pandillas a reintegrarse en la sociedad.
Como era de esperar, su misión conlleva enormes riesgos de seguridad en Somalia, donde los brotes de violencia son frecuentes. Las amenazas terroristas son habituales en el país, y Nagai perdió a un compañero en un atentado suicida.
Cada vez que se prepara para un viaje a una zona de combate, Nagai, de 34 años, actualiza su testamento y entrega notas a su posible sucesor, que guarda en una memoria USB.
El programa de desradicalización de su grupo incluye una serie de diálogos intensivos con combatientes de grupos extremistas y miembros de pandillas que han regresado a la actividad.
“Creemos que aceptarlos como individuos con potencial, en lugar de como riesgos y amenazas para la sociedad, conducirá a una solución”, dijo Nagai. “Nuestro enfoque consiste en capacitar a la comunidad para que funcione mejor con los retornados”.
CONVIRTIÉNDOSE EN "AGENTES DE PAZ"
El programa inclusivo de la organización les invita a compartir sus reflexiones sobre su situación actual y a revisar su forma de pensar.
Los individuos reciben una educación básica, una Educación religiosa diseñada para alejarlos del radicalismo, asesoramiento y una serie de conversaciones con líderes comunitarios.
Además, Accept International prepara meticulosamente a los participantes para que adquieran habilidades profesionales prácticas en áreas como la carpintería, la cocina y la conducción, teniendo en cuenta el exigente entorno en el que se encuentran.
Esta campaña de sensibilización tiene como objetivo esta campaña. permitiéndoles convertirse en "agentes de paz" en sus comunidades.
Nagai y sus colegas también visitan regularmente prisiones y centros de rehabilitación para escuchar las historias y reflexiones de los reclusos, los desertores de grupos extremistas y los prisioneros de guerra.
Accept International, con sede en Tokio, ofrece programas similares en Kenia, Yemen, Palestina, Indonesia y Colombia. En Japón, participa en un proyecto que utiliza a exreclusos de centros de detención juvenil o prisiones como mentores de delincuentes.
UN REPORTAJE DE NOTICIAS CAMBIÓ SU VIDA
Nagai nació en Ebina, prefectura de Kanagawa, situada al sur de Tokio, en 1991.
Aunque finalmente consiguió un doctorado en la prestigiosa Universidad de Waseda en Tokio, Nagai admite que durante su etapa en la escuela secundaria y preparatoria fue todo lo contrario a un estudiante ejemplar.
Rara vez hacía sus deberes como forma de resistencia contra sus padres y profesores, quienes, según él, le "imponían valores anticuados". Incluso hubo ocasiones en que discutía con ellos.
"También participé en cosas con mis amigos de las que hoy no me siento orgulloso", recuerda Nagai.
Durante su época escolar, su pasión era jugar al baloncesto y nada más.
Sus relaciones con la gente de su comunidad también eran malas, ya que Nagai "se rebelaba constantemente contra los adultos que me menospreciaban".
Pero un acontecimiento que transformó profundamente el rumbo de su vida ocurrió cuando cursaba el segundo año de bachillerato.
Se topó con un informe impactante en Internet que afirmaba que Tuvalu, una nación insular cerca del ecuador en el Pacífico Sur, podría quedar sumergida debido al calentamiento global.
Nagai malinterpretó el informe, creyendo que las islas se hundirían repentinamente algún día, matando a todos los isleños. Quedó profundamente conmocionado por el desastre inminente.
Pero su incomprensión, recuerda, provocó un cambio radical en su perspectiva. Empezó a pensar en la vida de otras personas, tanto cercanas como lejanas.
"A partir de ese momento, comencé a sentir el contacto de otra persona", dijo.
Fue a todas partes a disculparse con la gente por los problemas que había causado en el pasado.
Tras graduarse en el instituto, solicitó plaza en la Universidad de Waseda, pero fue rechazado.
Fue admitido en la universidad al año siguiente, tras un año de duro trabajo preparándose para el examen de ingreso.
En el verano de 2011, tras matricularse en la universidad para estudiar educación, viajó a África. Uno de sus destinos fue Ruanda, que sufrió casi un millón de muertes en un genocidio durante la sangrienta guerra civil de 1994.
Nagai tenía curiosidad por ver cómo era la situación en Ruanda.
Tras su paso por Ruanda, se detuvo en Eastleigh, un distrito de Nairobi, la capital de Kenia, conocido por sus refugiados e inmigrantes de Somalia, país vecino de Kenia en la costa este de África. Al tomar un taxi, un taxista local describió Eastleigh como un "nido de terroristas", una descripción que se le quedó grabada.
ALIVIANDO EL SUFRIMIENTO EN SOMALIA
Tras su regreso a Japón, la investigación que Nagai realizó en internet reveló que aproximadamente 260.000 personas habían perecido en una grave hambruna en Somalia casi al mismo tiempo que su viaje. Somalia también sufrió innumerables pérdidas humanas a causa de atentados terroristas.
“En 2011, Japón fue devastado por un terremoto mortal, un tsunami y un desastre nuclear”, dijo. “Somalia también se enfrentaba a un desastre catastrófico. No pude evitar pensar que no debía mirar hacia otro lado cuando otros seres humanos sufren”.
Nagai fundó la Organización Juvenil Somalí Japonesa en otoño de 2011 con estudiantes somalíes de su universidad para poner en marcha actividades de ayuda. Buscó asesoramiento de personas con experiencia y conocimientos en ayuda exterior.
Su sugerencia fue comenzar en un lugar seguro del mundo y adquirir experiencia allí antes de involucrarse en Somalia.
Explicaron que se requerirían al menos 10 años de experiencia en operaciones de ayuda exterior y conocimientos especializados, incluyendo una maestría, antes de poder brindar asistencia significativa.
Sus palabras lo enfurecieron, impulsándolo aún más a la acción.
"Ninguno de ustedes está ayudando realmente a los somalíes a pesar de todas sus credenciales y del hecho de que los adultos solo hablan y no hacen nada", recuerda, pensando en sí mismo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón mantiene una alerta de viaje de nivel 4 —el nivel más alto— para Somalia, desaconsejando cualquier viaje e instando a la evacuación inmediata. Dicha alerta también estaba vigente en ese momento.
Nagai recibió un extenso correo electrónico del Ministerio de Asuntos Exteriores pidiéndole que cancelara su viaje.
Todo comenzó con un proyecto dirigido a los miembros de pandillas en Eastleigh, Nairobi, donde ponen en peligro la seguridad pública.
Fue en este programa donde reconoció los importantes beneficios de entablar diálogos profundos, aceptando e incluyendo a exmiembros de pandillas para ayudarlos a reintegrarse en su comunidad.
El siguiente paso de Nagai fue explorar con sus colegas qué podían hacer en Somalia.
Su conclusión fue que debían abordar los problemas del terrorismo y los conflictos armados, las causas profundas de la crisis de refugiados y la pobreza. También coincidieron en la necesidad de encontrar un nuevo enfoque para romper el ciclo de odio subyacente.
Nagai fundó Accept International en 2017 para impulsar los esfuerzos de desradicalización en Somalia, un año después de obtener una maestría en investigación de conflictos en la London School of Economics.
Inicialmente, la organización sin ánimo de lucro contaba con pocos empleados. Pero esta cifra ha aumentado a más de 70 personas en Japón y en el extranjero, incluyendo a quienes trabajan sin remuneración.
Accept International ha reintegrado a más de 3.000 personas a la sociedad a través de sus programas. El número de donantes a su organización también está aumentando.
Nagai, que suele pasar la mitad del año en el extranjero, admite que ir a una zona de combate es "aterrador".
«Me pongo nervioso cuando salgo de Japón», dijo. «A veces desearía poder volar a Papúa Nueva Guinea porque me encanta observar especies raras. Pero no tengo otra opción, ya que nadie más hace lo que hacemos nosotros».
También se siente obligado, añadió, a cumplir con las expectativas de los donantes que apoyan a su organización.'sus actividades.
Cuando se le preguntó cómo se sentía al recordar sus actividades pasadas, Nagai respondió: "No hay mejor momento para pensar: 'Oh, estoy contento con lo que hicimos'. No tengo tiempo para ponerme sentimental".
