Una sacerdotisa budista de alto rango prefiere la espiritualidad al materialismo.
Ikuko Hibino, la primera mujer secretaria general de la Federación Budista de Japón, afirma que el género es irrelevante en las enseñanzas de Buda y que el camino hacia la tranquilidad espiritual está abierto a todos.
"Creo que sería natural que hubiera tantos hombres como mujeres entre los monjes budistas", dijo Hibino, de 77 años.
Declaró que aceptó la oferta para convertirse en secretaria general con el fin de aportar su granito de arena a las mujeres competentes que la sucederán y ayudarlas a ampliar su ámbito de actividades.
La Federación Budista Japonesa organiza las denominaciones tradicionales del budismo.
Hibino es el director de Kayadera, un templo de la secta budista Jodo Shu en el distrito de Kuramae, en Tokio.
Creció junto a su hermana menor en el templo fundado por un sacerdote de alto rango. Este sacerdote ofició el funeral del fundador del shogunato, Tokugawa Ieyasu (1542-1616).
El padre de Hibino falleció a los 52 años, apenas un mes después de que ella se graduara de la universidad.
Su tío, que asumió el cargo de sumo sacerdote, le dijo que podía hacer lo que quisiera, así que se fue a estudiar a Francia y Gran Bretaña.
De vuelta en Japón, Hibino recibió formación y obtuvo un certificado para convertirse en sumo sacerdote a la edad de 30 años.
Se unió a grupos como la Comunidad Budista Mundial y participó en labores de ayuda a los refugiados camboyanos.
En aquella época, las monjas eran escasas.
"¿Puedo hacer esto?", pensó Hibino mientras oficiaba su primer funeral.
También se sintió incómoda cuando se convirtió en sumo sacerdote a la edad de 53 años.
"¿Una mujer como yo es apta para este trabajo?", se preguntó en aquel momento.
Pero se sintió comprendida cuando vio a un feligrés conmovido hasta las lágrimas durante una ceremonia en la que se anunciaba su investidura como sumo sacerdote.
Hibino afirmó que probablemente a la gente le resulta más fácil hablar con monjas.
“Uno puede sentirse satisfecho si va a un templo, si expresa todo lo que piensa y si junta las manos frente a la imagen principal antes de irse”, dijo. “Ese es el papel que debe desempeñar un templo”.
Según Hibino, ahora es el momento de que la gente reflexione sobre cómo en el Japón de la posguerra solo han perseguido la riqueza material y se centren en los asuntos espirituales.
Afirmó que deseaba que se difundiera más ampliamente la educación sobre la cultura japonesa, que está profundamente arraigada en el budismo.
«Me gustaría una sociedad en la que la gente pueda decir: “Esta es mi fe”, en lugar de decir cosas como: “Oh no, no tengo fe”», dijo. «Espero que la gente valore el espíritu que los japoneses han adoptado desde la antigüedad».
