Una imagen falsa de un prisionero aviva la tormenta xenófoba en línea.
La visita de un ministro del gobierno a una prisión provocó una explosión en internet, ya que los comentaristas conservadores japoneses se mostraron furiosos por una estadística falsa sobre delincuentes extranjeros.
Tras visitar la prisión de Fuchu en Tokio, Kimi Onoda, ministro de Política de Extranjería, declaró a los periodistas que aproximadamente uno de cada cuatro reclusos del centro es extranjero.
Esta cifra ha estado circulando por internet, presentada erróneamente como la proporción total de presos en Japón.
"Bastante impactante", comentó un usuario en X, publicando un vídeo con las declaraciones de Onoda.
Otro hombre se enfurece: "¡Esto significa que hay muchos criminales entre los inmigrantes extranjeros!"
La cifra real a nivel nacional se acerca más a uno de cada 14.
Onoda visitó la prisión en julio.
Afirmó que esta visita había reforzado su convicción de la necesidad de una "respuesta más estricta a los delitos cometidos por ciudadanos extranjeros".
Para los comentaristas de sillón, esto no hizo más que echar leña al fuego. Se burlaban de los extranjeros y compartían los mensajes de otros.
"Deberíamos reconsiderar si la sociedad multicultural es la opción correcta o no", decía uno de estos mensajes.
A fecha de 18 de agosto, la publicación inicial que contenía el vídeo de Onoda había sido vista más de 4,3 millones de veces y compartida aproximadamente 10.000 veces.
Sacada de contexto, la figura de Fuchu podría "generar una ansiedad excesiva y exacerbar las divisiones sociales", dijo Satoshi Miyazaki, profesor de la Escuela de Posgrado de la Universidad de Waseda y experto en el trato a los extranjeros en centros penitenciarios.
Durante una rueda de prensa el 4 de agosto, Onoda se refirió a la polémica en línea. Hizo hincapié en que solo se refería a la prisión de Fuchu.
"Es sumamente lamentable que muchas personas reaccionen tras ver únicamente el titular, o simplemente leer: 'Onoda dijo esto'", afirmó.
Según cifras del Ministerio de Justicia, a finales de 2025 había 34.374 personas encarceladas en todo el país. De ellas, 2.376 eran extranjeras, lo que representa el 6,9% del total.
En la prisión de Fuchu, sin embargo, 415 de los 1727 reclusos eran extranjeros, lo que representa el 24 % del total. Esto coincide con la observación de Onoda de que uno de cada cuatro extranjeros es, en efecto, extranjero.
¿Por qué la proporción de extranjeros en la prisión de Fuchu es tan alta?
Según el Ministerio de Justicia, la prisión de Fuchu es uno de los pocos centros penitenciarios que cuenta con una oficina que atiende a los reclusos que tienen dificultades para leer, escribir o comunicarse en japonés.
La prisión cuenta con especialistas a tiempo completo que prestan servicios en inglés, chino, vietnamita y español. Para otros idiomas, se pueden contratar intérpretes privados si fuera necesario.
En otras palabras, los presos que tienen dificultades significativas para comunicarse en japonés son asignados preferentemente a la prisión de Fuchu.
Esto hace que la prisión tenga una mayor proporción de reclusos extranjeros que la mayoría de los demás centros penitenciarios, aunque se pueden encontrar otros centros con una oficina similar que proporciona apoyo lingüístico en Yokohama, la prefectura de Osaka y la prefectura de Tochigi.
La concesión de adaptaciones lingüísticas y religiosas a los detenidos extranjeros se basa en la ley sobre centros penitenciarios y el trato a los detenidos.
(Este artículo fue escrito por Yosuke Watanabe y Taichi Higa.)
