Un equipo japonés le pide a un esturión macho que cambie de sexo y produzca huevos a cambio de caviar.
SHINGU, Prefectura de Wakayama—El caviar puede ser uno de los tres grandes manjares del mundo, y si los investigadores japoneses tienen éxito en sus esfuerzos, pronto se convertirá en un plato común en las mesas.
Un equipo de la Universidad de Kindai, con sede en Osaka, que busca formas de mejorar la producción de caviar y reducir los costos, ha desarrollado una técnica para asegurar que el esturión se convierta en hembra mediante el uso de caviar. un compuesto que se encuentra en la soja.
Su punto de partida fue el caviar Bester, un híbrido resultante del cruce entre el esturión beluga y el esturión esterlet. Sus huevas son únicas por su rico sabor y su persistente aroma.
Pero no había garantía de que el híbrido Bester se reprodujera en el futuro.
El esturión macho fue el héroe, pero no de la manera convencional.
El instituto de investigación acuícola de la universidad ya ha logrado éxitos en técnicas de cultivo de atún rojo, besugo rojo y otras especies.
Su estación de Shingu, establecida aquí en 1974 como centro de investigación para el salmón "amago", el pez dulce "ayu" y otras especies de agua dulce, utiliza las aguas cristalinas del río Takatagawa de las montañas Kumano para su trabajo.
La cría de esturión en Japón comenzó a florecer en la década de 1980.
A principios de 1995, la investigación sobre esturiones en la estación se intensificó. Como parte de este esfuerzo, el instituto comenzó a vender caviar Kindai, elaborado con huevas de Bester, en 2008.
Pero en 2011, las lluvias torrenciales en la península de Kii causaron daños significativos a las instalaciones de investigación y a sus poblaciones de peces.
Tras un largo período de recuperación, en diciembre de 2017 los investigadores importaron a Alemania 10.000 huevos fertilizados de esturión siberiano de raza pura para un experimento destinado a cambiar su sexo de macho a hembra.
El equipo está liderado por Toshinao Ineno y Ryuhei Kinami, quienes ostentan los títulos de profesor asociado y profesor asistente respectivamente.
Ineno reveló que algunas especies de peces, incluido el esturión, pueden cambiar de sexo de forma natural durante su desarrollo, a menudo en respuesta a su entorno.
Cuatro meses después de su incubación artificial, 150 esturiones juveniles fueron alimentados durante seis meses con una dieta rica en hormonas femeninas.
Luego fueron criados con una dieta regular hasta que tuvieron 22 meses de edad.
En esta etapa, tLos miembros del equipo seleccionaron al azar 45 peces para inspeccionar y lo que descubrieron fue uniforme: todos eran hembras y portaban huevos..
Ineno ha estado trabajando en formas de Inducir la reversión sexual en esturiones machos alimentándolos con una dieta enriquecida con isoflavonas de soja y harina de soja tratada con enzimas.
Hace apenas unos años, Kinami desarrolló un método para distinguir machos de hembras utilizando una prueba genética basada en la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en las células mucosas de las branquias del esturión.
Le El equipo ahora está intentando desarrollar un método para la reversión sexual. en los esturiones machos, una especie con una tasa de crecimiento más alta que el esturión de Bester.
“En el panorama actual de la cría de esturiones, se ha vuelto práctica común separar a los machos cuando son jóvenes y criar solo hembras”, dijo Ineno, destacando que una industria acuícola en la que no se eliminen sin más sigue siendo un objetivo clave.
"Queremos trabajar en formas de transformar a los hombres en mujeres de manera segura", añadió Kinami.
