Una empresa de Nagoya ha creado una aplicación para transcribir el habla de usuarios sordos.
NAGOYA-La aplicación que necesitaban no existía, así que la crearon ellos mismos.
Si bien existe una gran cantidad de aplicaciones de síntesis de voz estándar, es raro encontrar una diseñada específicamente para transcribir las palabras de personas sordas o con dificultades auditivas cuya pronunciación puede variar.
El departamento de diseño de Brother Industries Ltd. ha tratado de abordar este problema, y los funcionarios de la compañía líder en fabricación de productos electrónicos, con sede en Nagoya, esperan llevar la nueva aplicación al mercado antes de que finalice el año fiscal actual en marzo.
Aunque el departamento generalmente no tiene nada que ver con el desarrollo de aplicaciones y se centra en el diseño de equipos, la experiencia de un colega con un superior lo cambió todo.
Yuto Suzuki, un miembro del departamento de diseño con problemas de audición, tuvo la oportunidad de hablar con un superior al que nunca había conocido antes.
El superior, sin embargo, afirmó que la pronunciación de Suzuki era difícil de analizar y hacía que su discurso fuera incomprensible.
"Los miembros que trabajan habitualmente con Suzuki pueden comunicarse con él sin problemas", dijo el director del equipo, Yusuke Nakata. "Pero la experiencia nos ha enseñado que puede ser difícil para quienes hablan con él por primera vez".
Esto impulsó a los miembros del equipo que trabajan habitualmente con Suzuki a buscar aplicaciones de síntesis de voz y otras herramientas similares. Esto resultó infructuoso y llevó al grupo de diseño de equipos a decidir: "¿Por qué no fabricar uno nosotros mismos si no hay nada parecido?".
BARRERAS MENTALES ACTIVADAS
Suzuki, de 45 años, dijo que actualmente usa la aplicación cuando asiste a reuniones internas y chatea con colegas.
“La aplicación ha reducido mis barreras psicológicas para hacer comentarios durante las reuniones”, dijo. “Antes, incluía mucho texto en mis presentaciones y complementaba mi discurso con debates en línea o escritos, pero la aplicación ahora me permite participar verbalmente en las reuniones y, por lo tanto, comunicarme con naturalidad”.
Suzuki afirmó que no era muy bueno en el lenguaje de señas y que dependía principalmente de la lectura de los labios y del habla para comunicarse con los demás.
“Es el ritmo y la velocidad de la conversación hablada, así como la naturalidad del diálogo, lo que la hace mejor (para mí)”, dijo. “No soy el único con dificultades auditivas que prefiere la conversación hablada. Espero que las personas con audición normal sepan que algunos de nosotros tenemos deseos similares”.
Nakata, a su vez, espera que el lanzamiento de la aplicación tenga un efecto justo.
"Pensé que resolver este problema permitiría a muchas personas con discapacidad auditiva tener la oportunidad de realizar tareas que rara vez se les asignan en la situación actual y ampliar sus oportunidades", dijo.
Para maximizar su eficacia, la aplicación pide a los usuarios que lean en voz alta un conjunto predefinido de oraciones de ejemplo para entrenar a su sistema de inteligencia artificial a reconocer los rasgos característicos del estilo de habla del usuario.
Según los representantes, la aplicación utiliza un promedio de ocho a diez horas de datos de voz. El proceso pretende imitar cómo los bebés relacionan gradualmente su vocabulario con la pronunciación.
“La aplicación ampliará la gama de tareas que se pueden asignar a los empleados corporativos con discapacidad auditiva”, dijo Nakata. “También les facilitará las pruebas para puestos con altas barreras de entrada. Espero que nuestra aplicación se utilice en una amplia gama de situaciones que no se limiten al ámbito laboral”.
