Una investigación revela que el fundador de la agencia de talentos Johnny abusó de adolescentes durante décadas.
Una investigación externa realizada por Johnny & Associates Inc. concluyó que su difunto fundador abusó sexualmente de aspirantes a cantantes pop adolescentes durante décadas e instó al director de la agencia de talentos masculinos más grande de Japón a renunciar para fortalecer la gobernanza bajo un nuevo liderazgo.
El equipo de investigación dijo en un informe el martes que la cultura de encubrimiento de la compañía permitió que el comportamiento de Johnny Kitagawa se ocultara durante décadas, y que la agencia de talentos debería disculparse con las víctimas y establecer inmediatamente un sistema para brindarles una reparación adecuada.
La investigación pidió a la sobrina del fallecido magnate musical, Julie Keiko Fujishima, que dimitiera como directora para abordar los problemas planteados por la gestión familiar de la empresa y garantizar una "reforma total" de la organización.
La gestión familiar de la empresa creó "un poder abrumador. Esto fomentó una organización donde la gobernanza no era efectiva", dijo Makoto Hayashi, jefe del equipo de investigación, en una conferencia de prensa.
Además del ex fiscal general Hayashi, el equipo encargado de examinar las acusaciones de que Kitagawa abusó sexualmente repetidamente de niños pequeños bajo su cuidado también incluyó al psiquiatra Nozomu Asukai y al psicólogo clínico Azusa Saito.
Johnny & Associates declaró al día siguiente de la conferencia de prensa que se toma muy en serio el informe de la investigación y los comentarios de los miembros del equipo. Tiene previsto celebrar una conferencia de prensa más adelante.
La investigación descubrió que desde principios de la década de 1970 hasta mediados de la década de 2010, Kitagawa cometió reiterada y extensamente delitos sexuales contra numerosos miembros de la división Johnny's Jr. de la compañía, que se centra en la formación de jóvenes talentos.
El equipo entrevistó a 41 personas como parte de su investigación, que se extendió desde finales de mayo hasta el martes. Entre los entrevistados se encontraban ex empleados de agencias de talentos que afirman haber sufrido malos tratos, así como altos ejecutivos de la empresa.
El informe de la investigación destaca no sólo las acciones de Kitagawa, sino también las de su hermana Mary Yasuko Fujishima, quien, según dice, probablemente estaba al tanto de su comportamiento a principios de la década de 1960.
Es posible que Mary, quien participó activamente en las operaciones de la empresa desde sus inicios y fue su presidenta honoraria cuando murió en 2021, "ocultó y no investigó activamente la realidad del abuso sexual de Kitagawa para proteger a la agencia de talentos", dice el informe.
Los hallazgos detallan numerosos relatos de abuso sexual que se remontan a la década de 1950. Entre los testimonios detallados, una víctima, que entonces era estudiante de segundo año de secundaria, dijo que fue agredido mientras dormía en un dormitorio y que Kitagawa le prometió dejarlo debutar como solista.
Otros describieron haber sido obligados a realizar actos sexuales con Kitagawa, y una víctima afirmó haber sido agredida entre 15 y 20 veces en la casa y hoteles del jefe de la agencia cuando era estudiante de secundaria. Muchos informaron haber recibido dinero de él después de los actos.
Al parecer, también hubo abusos sexuales por parte de otros empleados de la empresa además de Kitagawa, afirmó la investigación en sus entrevistas, añadiendo que no haría más comentarios sobre los casos pertinentes.
Además de la propia agencia de talentos, el silencio de la industria de los medios japoneses ha sido señalado como un factor que permitió a Kitagawa continuar abusando de sus víctimas durante décadas.
"Los medios de comunicación no fueron a donde debían haber ido", dijo Hayashi, señalando que incluso si no fueran directamente responsables, la negativa de los medios a confrontar el comportamiento de Kitagawa puede haber permitido que continuara.
Kitagawa fue una de las figuras más influyentes de la industria del entretenimiento japonesa antes de su muerte en 2019. Las acusaciones de abuso sexual en su contra recibieron renovada atención en Japón después de que un documental de la BBC emitido en marzo presentara entrevistas con varias personas que hacían declaraciones contra el magnate del pop.
Entre los artistas representados por su compañía se encuentran algunas de las boy bands más importantes de la historia de la música pop japonesa, como SMAP, Arashi y Hey! Say! JUMP.
