Una armadura adornada con dragones y un tesoro nacional podrían estar relacionados.
Los arqueólogos han dado un gran paso adelante al identificar un conjunto de accesorios de armadura de bronce dorado adornados con un intrincado motivo de dragón que data del siglo V.
Los siete fragmentos, descubiertos en un túmulo funerario "kofun" en Takasaki, prefectura de Gunma, son aclamados como artefactos de extraordinaria artesanía, según el Museo de la Universidad Meiji.
Dos expertos afirman que son comparables, o incluso relacionados, con los famosos accesorios de silla de montar del kofun Konda-Maruyama de la prefectura de Osaka, clasificado como tesoro nacional.
El museo compró los fragmentos a un comerciante de arte de Tokio en diciembre de 2024.
Una vez reconstruida, mide aproximadamente 35 centímetros de largo y 22 cm de ancho. El diseño consiste en una placa de bronce dorado con un motivo de dragón calado, remachada sobre un soporte de hierro.
Su forma sugiere que estaba fijado al protector de cuello de una armadura. Los expertos señalan que no se ha encontrado ningún otro protector de cuello decorado de este tipo en Japón, lo que convierte a este descubrimiento en uno de los mejores ejemplos de ornamentación o armadura con temática de dragón de este período.
El curador Keizo Kutsuna explicó que las imágenes de dragones se parecen mucho a los diseños de los accesorios de sillas de montar del siglo V descubiertos en el sitio Konda-Maruyama.
Algunos investigadores creen que el equipo ecuestre puede tener su origen en el noreste de China o en la península de Corea.
"Es posible que los dos conjuntos de artefactos fueran producidos aproximadamente al mismo tiempo por los mismos artesanos", dijo Kutsuna.
Dado que las placas decorativas añadían peso a la armadura, Kutsuna cree que estos accesorios no estaban destinados al combate. En cambio, probablemente servían como símbolos de autoridad y prestigio, enfatizando el estatus del portador en lugar de su utilidad en el campo de batalla.
Los fragmentos se guardaban en una caja etiquetada con la indicación de que habían sido descubiertos en el yacimiento de Watanuki kofun en Takasaki. El antiguo propietario declaró que habían sido descubiertos antes de la Segunda Guerra Mundial.
Los investigadores aún debaten su origen exacto. Entre las posibilidades se encuentran el túmulo Fudoyama, de 94 metros de longitud, o el ya desaparecido túmulo Iwahana-Futagoyama, de 115 metros de longitud, ambos pertenecientes al grupo de túmulos funerarios Watanuki.
Los investigadores destacaron la importancia del descubrimiento desde varias perspectivas.
"Si se confirma, este descubrimiento sugiere que un poderoso gobernante local de Gunma en el siglo V poseía algunos de los artefactos de bronce dorado de mayor calidad del este de Asia", dijo Toru Wakasa, profesor de arqueología en la Universidad Meiji.
El profesor Tatsuya Hashimoto, de la Universidad de Kagoshima, destacó la rareza de los protectores de cuello decorados y explicó que este descubrimiento podría cambiar los debates de larga data sobre los lugares de producción de los accesorios para sillas de montar, un tesoro nacional.
Mientras tanto, Takehiro Hatsumura, del Instituto Gangoji para la Investigación de Bienes Culturales, observó que los accesorios parecen haber sido hechos a medida para adaptarse a la forma del protector de cuello.
"Esto sugiere que fueron producidos en un taller japonés, quizás junto a sillas de montar similares del sitio Konda-Maruyama", dijo.
Los fragmentos se exhiben actualmente en el Museo Chiyoda Ward de Tokio como parte de una exposición de un año de duración de sus nuevas adquisiciones.
La exposición estará abierta hasta el 22 de diciembre y la entrada es gratuita. El museo cierra los domingos y festivos.
