El espectáculo de danza neojaponesa cobra nueva vida en Asakusa tras la pandemia
Poco después de las 20 p.m., en las calles del distrito Asakusa de Tokio, un pequeño escenario cobra vida con bailarines vestidos con trajes históricos japoneses que reinventan los distritos de luz roja conocidos como "yukaku" que prosperaron durante los períodos Edo y Meiji.
En el espectáculo titulado "Kaguwa", artistas vestidos como cortesanas, geishas y samuráis entretienen a los clientes con una deslumbrante variedad de bailes y representaciones teatrales, todo sin pronunciar una palabra.
Pero este espectáculo "neojaponés", nacido hace una veintena de años y que en su día atrajo a numerosos visitantes extranjeros, existe hoy sólo gracias al bailarín principal y productor Kazumi, que lo rescató del borde de la extinción definitiva tras la pandemia de coronavirus.
“Creo que parte de la razón por la que lo hice es porque realmente me gusta Kaguwa, y creo que cuando la gente lo vea, entenderá que se trata de la colaboración entre diferentes géneros para expresar la cultura japonesa de una manera no verbal”, dijo Kazumi, quien pidió que solo se usara su nombre de pila.
Asakusa Kaguwa es, de hecho, la tercera versión del espectáculo, que se estrenó en 2004 en uno de los teatros con cena más grandes de Tokio, ubicado en Roppongi, un distrito de entretenimiento famoso por su vida nocturna. En aquel entonces, Kaguwa era famoso por presentar drag queens que actuaban mientras los invitados cenaban.
En su apogeo, los extranjeros constituían aproximadamente la mitad de la audiencia, con muchos grupos de turistas procedentes de Rusia y Taiwán, según Kazumi, quien se unió al elenco en 2009.
En 2018, cuando Kaguwa se vio obligado a mudarse a un lugar más pequeño en Roppongi debido al desarrollo urbano, el espectáculo se rediseñó para atender a los turistas que llegaban y las drag queens ya no actuaron.
Pero los problemas con la nueva gerencia y la llegada de la pandemia de COVID-19 hicieron que el resurgimiento de Kaguwa fuera efímero. Tras bambalinas, una quiebra orquestada por la compañía de representación también dejó a los bailarines en la ruina, sin recibir sus últimos dos meses de salario, según Kazumi.
“Sin trabajo debido a la COVID, nos costó llegar a fin de mes. Al principio, nos las arreglamos con los fondos gubernamentales de ayuda por la COVID, pero a medida que el trabajo se agotaba, algunos aceptamos trabajos a tiempo parcial o por encargo”, dijo.
Nana Koda, de 29 años, quien se unió a Kaguwa hace nueve años para su primer trabajo de tiempo completo después de graduarse de la escuela de danza, dijo que la falta de oportunidades durante la pandemia la hizo sentir que tal vez tendría que dejar de bailar.
Pero, al igual que Kazumi, su amor por Kaguwa lo impulsó a seguir adelante, y la pareja formó NJK Co. para hacerse cargo de la serie. Su trabajo dio sus frutos el 10 de enero con el estreno de Asakusa Kaguwa.
"Siempre me han gustado los programas japoneses, así que quería conservar el estilo de Kaguwa de alguna manera. El programa realmente te permite ver diferentes géneros de la cultura japonesa representados en un lapso de 50 minutos", dijo Koda.
Kazumi comentó que se eligió Asakusa como la nueva sede del espectáculo debido a su reputación entre los turistas extranjeros como una región llena de cultura tradicional japonesa. Si bien los locales de Roppongi ofrecían algo de comida, la ubicación actual es más bien un bar o sala de conciertos, donde solo se sirven bebidas y aperitivos.
“Por supuesto, todas las piezas (de danza) en sí son completamente nuevas, pero existe este flujo que ha estado con nosotros desde la antigüedad, donde siempre hay personajes cortesanos y accesorios de danza tradicionales japoneses como abanicos plegables”, dijo Kazumi.
El nuevo espectáculo presenta una selección de danzas de diferentes estilos, algunas con un toque histórico, mientras que otras son más contemporáneas. Pero lo más destacado es una actuación que retrata las duras condiciones que las cortesanas debían soportar en el pasado, aún más conmovedoras gracias al silencio de las bailarinas.
La serie, que tiene como contexto los burdeles legalizados que existieron en Japón hasta 1958, tiene como guion a Michiru Egashira, guionista conocida por su trabajo en la adaptación del manga en acción real "Gokusen" y el drama de 2005 "One Liter of Tears".
“(Egashira) ha sido fan de Kaguwa durante mucho tiempo, y cuando la contacté para (escribir), estuvo feliz de contribuir”, dijo Kazumi.
Ping Tjuan Suharna, director de ventas y marketing de Japan Tabi Expert, una agencia de viajes que planifica viajes para visitantes indonesios y de otros países del sudeste asiático, dijo que Kaguwa era una adición bienvenida al panorama ferial japonés.
"Japón tiene menos espectáculos para turistas que otros países. Por ejemplo, si vas a Corea, Nanta es increíble, ¿verdad? Si vas a Tailandia, hay varios espectáculos tipo cabaret. Y si vas a Francia, está el Moulin Rouge", dijo Suharna, quien llevó a viajeros a ver Kaguwa varias veces durante la era Roppongi.
Incluso si los visitantes extranjeros aún no han oído hablar del último resurgimiento de Kaguwa, Kazumi espera despertar su interés poniendo a disposición entradas en sitios de viajes internacionales.
“Nuestra mayor fortaleza es que nuestro espectáculo no se trata solo de baile, sino de actuar sin palabras. Y al ser no verbal, es algo que el público internacional puede comprender, lo que nos distingue de otros espectáculos”, dijo Kazumi.
Koda dijo que espera que Kaguwa pueda ayudar a los visitantes extranjeros a comprender cuánto valora todavía Japón elementos culturales como los samuráis y las cortesanas, aunque ya no jueguen un papel en la vida diaria.
"Aunque este espectáculo presenta kimonos y puede ser bastante suntuoso, no se trata solo de algo anticuado. También tiene un toque glamoroso, y espero que la gente pueda apreciarlo en el contexto de los tiempos modernos", dijo Koda.
