Un terremoto de magnitud 7.5 golpea el noreste de Japón y la alerta de tsunami se rebaja a nivel de asesoramiento.
TOKIO — Un poderoso terremoto con una magnitud preliminar de 7,5 sacudió el noreste de Japón el lunes por la noche, y la agencia meteorológica emitió una alerta de tsunami para las zonas costeras de Hokkaido y las prefecturas de Aomori e Iwate antes de degradarla unas horas más tarde.
La Agencia Meteorológica de Japón también indicó que el sismo, ocurrido a las 23:15 horas frente a la costa del Pacífico de Aomori a una profundidad de 54 kilómetros, aumenta el riesgo de que un sismo de magnitud similar o incluso mayor golpee la misma zona en los próximos días.
Esta es la primera vez que la agencia emite una alerta de este tipo para las regiones costeras de Hokkaido y la costa de Sanriku, que se extiende desde Aomori hasta las prefecturas de Iwate y Miyagi.
La Oficina del Gabinete ha pedido al público que permanezca preparado para estar especialmente listo durante al menos una semana, por ejemplo, manteniendo a mano un kit de suministros de emergencia para que puedan evacuar en cualquier momento si es necesario.
El terremoto ocurrió en un área a lo largo de la fosa frente a la costa de Hokkaido y el noreste de Japón, donde el gobierno advierte de grandes terremotos causados por la subducción de la placa del Pacífico bajo la isla principal de Honshu, según la agencia.
El megaterremoto de magnitud 9.0 de 2011, que mató a casi 20.000 personas y dejó más de 2.500 desaparecidos y desencadenó el desastre nuclear de Fukushima, también ocurrió en el noreste de Japón.
La agencia, que revisó la magnitud inicial reportada de 7,2, advirtió de un tsunami que podría alcanzar los 3 metros de altura tras el terremoto. El tsunami más alto observado hasta la fecha alcanzó aproximadamente 70 centímetros en Iwate.
Tres horas y media después del terremoto, la alerta de tsunami se redujo a advertencia.
El terremoto alcanzó un nivel superior a 6 en la escala japonesa de intensidad sísmica (7) en algunas zonas de Aomori. Se sintió en el centro de Tokio.
La Primera Ministra Sanae Takaichi, hablando con los medios en su oficina, instó al público a prestar atención a la información publicada por las autoridades durante la próxima semana y estar preparados para huir tan pronto como sientan que el suelo tiembla.
El secretario jefe del Gabinete, Minoru Kihara, y el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, informaron por separado a los periodistas sobre la respuesta del gobierno al terremoto, afirmando que los esfuerzos de socorro estaban a la vanguardia de sus preocupaciones.
En Aomori y Hokkaido, se han reportado más de 10 heridos, incluyendo al menos un caso grave en Hidaka, Hokkaido, sin fallecidos hasta el momento. El Gobierno de la Prefectura de Aomori informó que aproximadamente 2700 hogares se quedaron sin electricidad.
No se han reportado anomalías en las centrales nucleares de Hokkaido ni en las prefecturas de Aomori, Miyagi y Fukushima, en el noreste de Japón. El gobierno también confirmó la ausencia de anomalías en una planta de reprocesamiento de combustible nuclear en Rokkasho, una localidad costera del Pacífico en la prefectura de Aomori.
Los servicios ferroviarios de alta velocidad del Tohoku Shinkansen se suspendieron entre las estaciones de Fukushima y Shin-Aomori, según el operador JR East. Un tren de alta velocidad con 94 pasajeros a bordo quedó varado brevemente en Aomori.
Las personas que se despertaron por el terremoto de la noche recuerdan el terror que sintieron mientras intentaban refugiarse en las temperaturas exteriores bajo cero.
"Estaba dormido cuando empezó el temblor, como si me hubieran golpeado desde abajo. Después, el temblor continuó tanto vertical como lateralmente durante mucho tiempo", dijo un hombre de unos cuarenta años en Hachinohe, prefectura de Aomori.
Una mujer de 75 años de Kamaishi, prefectura de Iwate, dijo que estaba a punto de quedarse dormida cuando se produjo el terremoto. Se refugió en un terreno más alto en un coche conducido por su hija.
"Me preguntaba si debía irme. Tenía miedo de que apareciera un oso, mi marido necesita cuidados y tenemos un gato", dijo.
Las zonas costeras de Aomori e Iwate registraron temperaturas por debajo de los 5 °C el lunes por la noche. Un trabajador municipal de 27 años de Kuji, prefectura de Iwate, describió la presencia de hielo en el parabrisas del coche que solía evacuar.
La oficina de Kyodo News en Hakodate, Hokkaido, quedó desordenada después del terremoto, con un estante de acero volcado y archivos esparcidos por el suelo.
