Un terremoto de magnitud 7,1 sacude el suroeste de Japón y aumenta el temor a un megaterremoto
Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió el jueves el suroeste de Japón y se emitieron alertas de tsunami para la costa del Pacífico que se extienden hasta la parte occidental del país, lo que aumenta la preocupación por la posibilidad de un megaterremoto en el futuro cercano.
La Agencia Meteorológica de Japón emitió por primera vez un aviso urgente sobre el megaterremoto de tipo trinchera, advirtiendo que la posibilidad de que el sismo ocurra a lo largo de la fosa de Nankai, que se extiende desde el suroeste hasta el centro de Japón, es relativamente mayor de lo habitual.
A la luz de este consejo, Central Japan Railway Co. anunció que operará la línea Tokaido Shinkansen a un ritmo más lento de lo habitual durante aproximadamente una semana, mientras suspende las operaciones de algunos trenes expresos en la parte occidental del país.
El sismo de las 16:43 ocurrió a una profundidad de unos 30 kilómetros de la prefectura de Miyazaki y se registró en el extremo inferior de la escala sísmica de Japón de 6, que es 7, en la ciudad de Nichinan, en la parte sur de la prefectura, dijo la agencia meteorológica.
Poco después, la agencia inició su primera investigación para determinar si existía un vínculo entre el terremoto y un posible terremoto en la fosa de Nankai. El sistema ha estado operativo desde 2017.
Se reportaron una docena de heridos y varios edificios resultaron dañados, según el ministro de Gestión de Desastres, Yoshifumi Matsumura.
Cuando ocurre un terremoto con una intensidad sísmica inferior a 6, "se vuelve difícil mantenerse en pie. Las puertas pueden no abrirse. Los azulejos de las paredes y los cristales de las ventanas pueden dañarse y caer", dijo la agencia.
El primer ministro Fumio Kishida pidió a la población "prepararse para evacuar inmediatamente si ocurre un terremoto" y dijo a los periodistas en Tokio: "Para evitar confusiones innecesarias, absténganse absolutamente de difundir información supuestamente falsa" a través de las redes sociales.
Se emitieron alertas de tsunami para las prefecturas de Kochi, Ehime, Oita, Miyazaki y Kagoshima, pero la agencia meteorológica las levantó todas a las 22 p.m.
Se observaron tsunamis con alturas de aproximadamente 50 centímetros y 20 centímetros en Miyazaki y el suroeste de Kochi, respectivamente, dijo la agencia.
No se encontraron anormalidades en las plantas nucleares de Ikata y Sendai en las prefecturas de Ehime y Kagoshima, ni en los niveles de radiactividad ambiental en las áreas circundantes, dijo la Autoridad de Regulación Nuclear.
El potente terremoto también interrumpió el transporte en la prefectura de Miyazaki, en Kyushu, una de las cuatro islas principales del país. Se cancelaron algunos vuelos desde el aeropuerto de Miyazaki a Osaka y al aeropuerto de Haneda, en Tokio.
Los trenes bala Kyushu y Nishi Kyushu Shinkansen fueron suspendidos temporalmente debido al terremoto, según informó el operador. Un ferry de Miyazaki a Kobe, en el oeste de Japón, fue cancelado.
La empresa japonesa empacadora de carne NH Foods Ltd. suspendió brevemente las operaciones en sus tres plantas subsidiarias en la prefectura de Miyazaki para realizar inspecciones.
La agencia, que inicialmente estimó la magnitud del terremoto en 6,9, advirtió que durante aproximadamente una semana podrían ocurrir sismos con una intensidad sísmica menor a 6.
En enero, el Comité de Investigación de Terremotos del gobierno predijo una probabilidad del 70 al 80 por ciento de que un terremoto de magnitud entre 8,0 y 9,0 ocurriera cerca de la fosa de Nankai dentro de los próximos 30 años.
En 2012, el gobierno estimó que hasta 323 personas podrían morir en el megaterremoto.
