Un proyecto de ley muy criticado sobre la reforma del sistema de repetición de juicios ha sido retrasado por los legisladores del PLD

En una medida poco común, el partido gobernante se niega a aprobar un proyecto de ley para reformar el sistema de repetición de juicios, que según algunos diputados del partido seguirá retrasando la justicia para las personas condenadas injustamente.

El proyecto de ley, redactado por el Departamento de Justicia, ha sido criticado por no prohibir que los fiscales apelen, un proceso que consume mucho tiempo, las decisiones judiciales que conceden un nuevo juicio.

Según fuentes del gobierno y de la coalición gobernante, las autoridades están considerando imponer ciertas restricciones a los fiscales en este tipo de casos.

El gobierno pretende obtener la aprobación del Gabinete para un proyecto de ley que modifique el Código de Procedimiento Penal a finales de este mes, pero aún no está claro si logrará obtener el acuerdo del gobernante Partido Liberal Democrático.

Durante la revisión preliminar del proyecto de ley por parte del Partido Liberal Democrático (PLD), muchos legisladores exigieron la prohibición de las apelaciones de los fiscales, lo que llevó al Departamento de Justicia a concluir que una revisión de la legislación era inevitable.

El ministerio se vio obligado a abandonar sus planes iniciales para obtener la aprobación del Gabinete el 7 de abril.

"Solo obtendremos luz verde si hacemos concesiones", dijo un alto funcionario del ministerio.

En el sistema actual, los fiscales pueden impugnar las órdenes judiciales de un nuevo juicio para un delincuente condenado. Dichas órdenes son extremadamente raras, pero si se concede un nuevo juicio, se presume que la absolución será la consecuencia.

Sin embargo, si los fiscales apelan, el proceso puede prolongarse y retrasar significativamente la asistencia a personas condenadas injustamente, como Iwao Hakamata.

Hakamata, de 90 años, que estuvo en el corredor de la muerte por el asesinato de cuatro miembros de su familia en Shizuoka en la década de 1960, fue absuelto en un nuevo juicio en 2024, 44 años después de que se dictara su sentencia de muerte.

El Tribunal de Distrito de Shizuoka decidió reabrir su caso en 2014, pero transcurrieron nueve años antes de que finalmente comenzaran las audiencias del nuevo juicio, ya que la apelación de los fiscales prolongó la batalla legal.

Durante el debate sobre la reforma del sistema de repetición de juicios en el Consejo Legislativo, un comité asesor del Ministro de Justicia, los abogados abogaron por la prohibición de las apelaciones de los fiscales.

Sin embargo, muchos miembros del consejo, incluidos especialistas en derecho penal y fiscales, se opusieron a esta decisión.

Expresaron su preocupación de que la estabilidad jurídica pudiera verse seriamente comprometida si los veredictos de culpabilidad definitivos dentro del sistema judicial nacional de tres niveles, desde los tribunales de distrito hasta la Corte Suprema, fueran revocados por decisiones de tribunales inferiores, entre otras razones.

Finalmente, el consejo decidió mantener el statu quo.

Es raro que un proyecto de ley gubernamental, finalizado sobre la base de las recomendaciones del Consejo Legislativo, se vea obligado a someterse a revisiones antes de ser presentado a la Dieta.

Según el sistema del PLD, los proyectos de ley del gobierno deben ser revisados por los partidos y obtener apoyo interno antes de ser presentados al Gabinete para su aprobación.

El Partido Liberal Democrático (PLD), que inició el proceso de revisión del proyecto de ley a finales de marzo, ha celebrado cuatro reuniones hasta la fecha.

Un miembro del parlamento afirmó que Hakamata habría sido absuelto mucho antes si los fiscales no hubieran impugnado la decisión del tribunal de conceder un nuevo juicio.

Aunque el gobierno sostiene que no puede aceptar una prohibición total de las apelaciones de los fiscales, está estudiando formas de implementar algunas restricciones, según fuentes consultadas.

Según las fuentes, las propuestas incluyen especificar los factores que los fiscales deben considerar al presentar una apelación y limitar dichas apelaciones a casos especiales, como aquellos que implican errores fácticos graves.

Los diputados del LDP que piden la prohibición han indicado que no aceptarán restricciones demasiado laxas.

«El proyecto de ley actual dista mucho de ofrecer reparación por las violaciones de derechos humanos», declaró Takako Suzuki, jefa de relaciones públicas del LDP, el 3 de abril. «La prohibición de las apelaciones es el grito desesperado de las víctimas de condenas injustas. Sin una prohibición, no habrá revisión».

Sin embargo, un número considerable de legisladores del PLD apoya el proyecto de ley original. La cuestión clave de ahora en adelante será si se puede encontrar un consenso dentro del partido.