Una profesora japonesa con parálisis cerebral finalmente se convierte en directora de escuela.
AKITA, Japón – Una larga trayectoria como profesor de matemáticas ha llevado a Manabu Sannohe, un profesor de 49 años que nació con parálisis cerebral que afecta a las extremidades, a entrar en contacto con más de mil estudiantes en la prefectura de Akita, Japón.
Sin embargo, no fue hasta 2024, después de 25 años de estudio, que alcanzó el puesto de profesor titular que tanto anhelaba.
Para Sannohe, este paso representa tanto una realización profesional como una justificación personal en un sistema donde ha trabajado durante mucho tiempo como profesor de una asignatura sin que se le hayan confiado las tareas principales.
En la primavera de 2001, tras aprobar el examen de certificación docente en su tercer intento, comenzó a impartir clases de matemáticas, forjando una carrera que duraría décadas.
Sin embargo, a pesar de su experiencia, las responsabilidades de un profesor seguían estando fuera de su alcance. A lo largo de los años, solicitó repetidamente este rol, mientras que a sus colegas se les asignaban cursos para guiarlo.
Aunque nunca le dijeron directamente que su discapacidad era la causa, la falta de oportunidades le llevó a cuestionar su posición en la profesión que había elegido.
"No dejaba de preguntarme qué tenía que hacer para mejorar", dijo, recordando momentos de frustración.
La determinación de Sannohe de convertirse en maestro se forjó muy pronto en su vida. Cuando cursaba primer grado, durante una jornada deportiva en la escuela primaria, dudó antes de una carrera, temiendo ser objeto de burlas si terminaba último.
El ánimo de su profesor tutor —«Aunque quedes último, corre»— le ayudó a empezar a correr. Aunque terminó último, recuerda los vítores de sus compañeros y la satisfacción que sintió después.
"La escuela me dio la confianza para aceptarme tal como soy", dijo.
Esta experiencia se convirtió en la base de su filosofía educativa, que aplicó en las aulas de la prefectura de Akita.
Durante una reciente clase de matemáticas de octavo grado en la escuela de educación obligatoria de Ikawa, Sannohe pidió a los estudiantes que trabajaran en grupos y discutieran soluciones a un problema.
Unos veinte estudiantes se dividieron en grupos para debatir diferentes enfoques, mientras Sannohe se desplazaba entre los pupitres ofreciendo consejos a quienes tenían dificultades.
Tras el debate, los representantes de cada grupo expusieron sus argumentos a la clase. El objetivo, explicó, es desarrollar el pensamiento lógico y la capacidad de explicar ideas con claridad.
Un punto de inflexión se produjo en abril de 2024, cuando Sannohe se incorporó a la escuela de educación obligatoria de Ikawa y fue nombrado profesor tutor de una clase de séptimo grado, como parte de un sistema que incluía a varios profesores que impartían clases conjuntamente.
Este cargo marcó la primera vez en su carrera que asumió oficialmente tal responsabilidad.
"Me alegro de no haberme rendido y de haber seguido intentando comunicarme", dijo, describiendo este momento como una nueva puerta que se abre en su vida profesional.
Durante los dos años siguientes, Sannohe participó en reuniones de padres y profesores para hablar sobre el futuro de los alumnos e impartió clases de educación moral que, a diferencia de las matemáticas, no tienen una única respuesta.
También encontraba significado en las interacciones cotidianas en el aula, incluidas preguntas sencillas de los alumnos, como por ejemplo cuándo cambiaría la distribución de los asientos.
En noviembre, acompañó a los estudiantes en un viaje escolar a Taiwán, desplazándose en su silla de ruedas eléctrica y compartiendo experiencias que, según él, fortalecieron los lazos dentro de la clase.
El mes pasado, Sannohe comenzó una nueva etapa como profesor principal de una clase para estudiantes con necesidades especiales. Describe su función como centrada en preparar a los estudiantes para asumir futuras responsabilidades en la sociedad.
Cuando sus alumnos lleguen a la edad adulta, dice, descubrirán un mundo diverso. Espera que en sus recuerdos incluyan a un profesor con discapacidad que los guió durante la secundaria.
Sannohe afirmó que tener un profesor discapacitado durante sus años de escuela secundaria fue una experiencia formativa, y cree que resultará valiosa para los estudiantes a medida que crezcan y asuman responsabilidades de adultos.
