Portaaviones chino entra en la zona contigua sur de Japón
Un portaaviones chino entró en la zona contigua justo fuera de las aguas territoriales japonesas por primera vez el miércoles cuando navegó entre islas remotas frente a la costa sur de Japón desde el Mar de China Oriental, dijo el Ministerio de Defensa japonés.
El ministerio confirmó que el portaaviones Liaoning de la Armada china y dos destructores cruzaron la zona contigua entre las islas Yonaguni e Iriomote de la prefectura de Okinawa la madrugada del miércoles y se dirigieron hacia el Pacífico, pero no entraron en aguas territoriales japonesas.
Los movimientos del buque de guerra ocurren en un momento de crecientes tensiones después de que un avión espía militar chino violara el espacio aéreo japonés sobre las aguas del Mar de China Oriental frente a las islas de la prefectura de Nagasaki, en el suroeste de Japón, a fines de agosto.
Japón ha expresado su profunda preocupación a Pekín por el paso de estos buques, declaró el subsecretario jefe del Gabinete, Hiroshi Moriya, en una conferencia de prensa tras el cuarto incidente de este tipo ocurrido este año con la armada china. Moriya calificó estas acciones de "totalmente inaceptables, dada la situación de seguridad de nuestro país".
La zona contigua se refiere a un área que se extiende más allá de las 12 millas náuticas de aguas territoriales y hasta 24 millas náuticas desde la costa. Las embarcaciones extranjeras pueden navegar en una zona contigua siempre que no amenacen la seguridad del país.
En Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo en una conferencia de prensa que el paso del portaaviones se realizó "de acuerdo con las leyes nacionales e internacionales de China".
Yonaguni es la isla más occidental de Japón, ubicada a unos 150 kilómetros al suroeste de las deshabitadas Islas Senkaku, controladas por Tokio y reclamadas por Pekín. También se encuentra a unos 100 kilómetros al este de Taiwán, una isla democrática autónoma que China considera una provincia separatista que eventualmente se reintegrará al continente.
Antes de cruzar la zona contigua, las Fuerzas de Autodefensa habían avistado los tres buques de guerra chinos en aguas a unos 210 kilómetros al noroeste de Senkaku, dijo el ministerio japonés.
El Liaoning, puesto en servicio en 2012 como el primer portaaviones de China, es un barco remodelado, de fabricación rusa, adquirido a Ucrania en 1998 y equipado con una rampa de despegue tipo salto de esquí.
