Un fabricante de maquetas de madera crea su propia flota de modelos de Ferrari.
TAKASAKI – Como la mayoría de los aficionados a los coches, Kenji Yamada se enamoró de los Ferrari, pero no podía permitirse el precio estratosférico para conducir uno.
Así que hizo lo mejor que podía hacer y empezó a construir. Grandes maquetas de madera de coches deportivos italianos de lujo de hace 20 años.
Este hombre de 81 años tiene ahora en su casa más de 50 maquetas, la mayoría a escala 1/6, hechas por él mismo, que llaman la atención igual que las reales.
El artista recrea fielmente, desde cero, no solo la carrocería, sino también el motor, el volante y los componentes circundantes.
Las obras de Yamada causan sensación cada vez que se celebra una exposición individual suya, lo que le ha valido el apodo de "increíble creador de maquetas de madera".
AUGE DE LOS SUPERDEPORTIVOS
Yamada nació en Tokio, pero se mudó a la prefectura de Gunma después de casarse y consiguió un trabajo en unos grandes almacenes.
En 1975, mientras estaba a cargo de la promoción de ventas, le propusieron un proyecto para exhibir un Lamborghini Countach, un icónico superdeportivo italiano.
En aquel entonces, los niños de todo el país estaban obsesionados con los coches deportivos de lujo extranjeros.
Mientras buscaba otro superdeportivo para exhibir junto al Countach, conoció al dueño de un Ferrari en la cercana ciudad de Annaka y le pidió que se lo llevara.
Yamada quedó fascinado por el superdeportivo.
"El rugido del motor de 8 cilindros era adictivo", recuerda. "La aceleración era excelente. Y, sobre todo, era genial".
Yamada cambió de trabajo y empezó a trabajar para una agencia de publicidad cuando tenía treinta y tantos años.
Siempre había soñado con tener un Ferrari, pero no había manera de que pudiera permitirse uno que costara decenas de millones de yenes.
Intentó construir maquetas de plástico, pero se cansó de este pasatiempo porque solo consistía en pegar piezas con adhesivo.
CONSTRUYE TU PROPIO FERRARI
A los 55 años, Yamada decidió crear sus propios modelos de Ferrari tras su jubilación.
Siempre ha sido muy hábil con los dedos y ha tenido talento para las artes y las manualidades, creando locomotoras y automóviles de papel cuando estaba en la escuela secundaria y construyendo grandes maquetas de veleros de madera cuando era adulto.
Y finalmente, a los 61 años, comenzó a fabricar maquetas de Ferrari en madera.
Utiliza madera de balsa, que es barata y blanda.
Recopila fotografías y otros documentos de referencia de un vehículo real, a partir de los cuales dibuja diagramas de diseño y añade sus propias impresiones.
A continuación, esculpe la carrocería a partir de un bloque de tablones apilados con una cuchilla, antes de aplicar tablones finamente cortados para obtener una forma redondeada.
Yamada no utiliza kits disponibles comercialmente, sino que crea los asientos, el volante y todas las demás piezas desde cero.
Incluso se esfuerza al máximo por recrear fielmente el dibujo de la banda de rodadura de los neumáticos de un vehículo real, que varía de un modelo a otro, cortando finas planchas en forma de anillo y apilándolas.
Los neumáticos también se mueven al girar el volante.
Le lleva unos seis meses construir un Ferrari de madera.
Con su sala de estar repleta de alrededor de 20 modelos clásicos y raros de superdeportivos Ferrari en el icónico color rojo brillante del fabricante, su casa se asemeja a un pequeño museo con una impresionante colección.
También se exhibe un modelo 328 GTS que compró a un conocido cuando tenía 65 años.
"Nunca pensé que podría seguir haciendo tanto", dijo Yamada.
NO ESTÁ A LA VENTA
Sus obras han sido aclamadas en exposiciones por todo el país. Yamada ha sido reconocido como un "maestro del modelado en madera", lo que le ha impedido detenerse.
Fabricar cada modelo cuesta aproximadamente 100.000 yenes (635 dólares).
Algunas personas, entre ellas al menos un entusiasta de Ferrari de Hong Kong, quedaron tan impresionadas por sus modelos que dijeron que querían comprarlos.
Pero Yamada rechazó todas las peticiones.
"Es simplemente un pasatiempo", dijo. "Y, sobre todo, las maquetas son como mis hijos".
Actualmente, Yamada está trabajando en una maqueta del Pininfarina Berlinetta, un legendario superdeportivo de la marca Dino de Ferrari, que nunca pasó de la fase de diseño ni llegó a producirse.
"Puedo hacerlo como quiera porque no hay ningún coche real ni fotos", dijo con una sonrisa.
“Tengo más de 80 años y aún tengo algo a lo que dedicarme. Estoy haciendo lo que me apasiona en los últimos años de mi vida”, continuó. “Soy feliz”.
