Un ejemplo excepcional: el jugador de voleibol Rui Takahashi revela que es gay.
Jugador de voleibol motivado por la visibilidad y la aceptación interna. La decisión de Rui Takahashi de declarar públicamente su homosexualidad, una decisión considerada poco común en el mundo del deporte profesional en Japón.
El atacante externo de 26 años de los Suntory Sunbirds Osaka hizo el anuncio el 29 de septiembre.
Los expertos creen que esta declaración podría tener repercusiones mucho más allá del deporte y convertir a Takahashi en un importante modelo a seguir para los atletas y los jóvenes que luchan con su identidad sexual.
"En Japón, por fin hay un caso de un atleta abiertamente gay. Este es un paso adelante muy importante", dijo Kei Okada, sociólogo deportivo de la Universidad de Ritsumeikan.
En un comunicado publicado en redes sociales, Takahashi escribió: "Desde joven, tuve miedo de afrontar, luchar y negar una parte de mí mismo. Esa parte era el hecho de que soy gay y que pertenezco a una minoría sexual".
Takahashi afirmó que pasar tiempo y hablar con su hermano menor, Ran Takahashi, miembro de la selección nacional masculina de voleibol, fue un punto de inflexión importante.
"Por primera vez, pude aceptarme a mí mismo", dijo.
Añadió: "Al ponerle palabras a mis sentimientos, pude organizar mis pensamientos y poco a poco comprendí que era bueno ser yo mismo".
Takahashi también expresó su esperanza de que hablar abiertamente sobre su experiencia pueda ayudar a otras personas que se enfrentan a dificultades similares.
"Aunque las razones o las circunstancias sean diferentes, me alegraría si enfrentarme a mí mismo y hablar con mis propias palabras pudiera ofrecer algún tipo de oportunidad, por pequeña que sea, a las personas que están luchando porque no pueden aceptarse a sí mismas", escribió.
POR QUÉ ES IMPORTANTE
Okada afirmó no tener conocimiento de ningún caso anterior en el que un atleta japonés hubiera declarado públicamente su homosexualidad.
Según Okada, que los atletas declaren abiertamente su homosexualidad se ha vuelto cada vez más común en Europa y Norteamérica, gracias a la creciente aceptación de la homosexualidad y la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. En Japón, sin embargo, pocas figuras públicas se identifican abiertamente como homosexuales, y los obstáculos siguen siendo mayores en el deporte profesional.
Sin embargo, las minorías sexuales no son una rareza en Japón. Una encuesta en línea realizada en enero por Dentsu Group Inc. entre aproximadamente 47.000 personas de entre 20 y 59 años en todo el país reveló que el 10,6% de ellas se identificaban como LGBTQ+, incluyendo un 1,6% que se identificaban como gais.
Al describir el deporte como "parte de la sociedad", Okada dijo que Takahashi podría convertirse en un importante modelo a seguir en Japón.
"Esto tendrá un impacto sumamente positivo en las personas que enfrentan dificultades similares y en las generaciones más jóvenes", afirmó.
Los usuarios de las redes sociales respondieron con mensajes de apoyo, incluyendo comentarios como: "Esto me dio mucho ánimo".
Takahashi se unió a los Sunbirds durante la temporada 2022. El equipo compite en la SV.League, la máxima categoría del voleibol masculino en el país.
(Este artículo se elaboró a partir de informes de Mana Nagano y Taichi Higa).
