Un médico desarrolla un juego animado para motivar a los niños que luchan contra el cáncer.
Isamu Saeki admite que no sabía más o menos qué era "Cells at Work!" hasta que su segunda hija, que entonces estaba en el jardín de infancia, mencionó a alguien llamado Macrófago.
El personaje con aspecto de sirvienta proviene de la popular serie animada que presenta glóbulos rojos, glóbulos blancos y otras células del cuerpo humano antropomorfizadas que luchan contra virus y células cancerosas.
Los niños con cáncer deben someterse a agotadores tratamientos farmacológicos que a menudo requieren una hospitalización prolongada.
Inspirado por el anime, Saeki, de 48 años, cirujano pediátrico del Hospital Universitario de Hiroshima, continuó su proyecto para enseñar a los niños cómo funcionan los cánceres y cómo tratarlos, ofreciéndoles así la esperanza de superar la enfermedad.
Cuatro años después de concebir la idea, Saeki lanzó en primavera un juego de realidad virtual (RV) protagonizado por personajes de la serie de animación.
Ha conseguido el apoyo de un editor de la serie de manga original, y siete actores de doblaje de la adaptación al anime también se han sumado a la causa.
Los niños desempeñan el papel de protagonistas para aprender sobre sus "aliados" en sus cuerpos y luchar contra el cáncer.
El juego se ha introducido en 30 hospitales de todo el país como un software para ayudar a los pacientes pediátricos a aumentar su disposición a recibir tratamiento.
Cuando era joven, Saeki se inspiró en un amable pediatra de su barrio para convertirse en médico y poder dirigir palabras de aliento a los niños.
Su madre le dijo que estudiara mucho.
Pero como era un apasionado de los videojuegos, el joven Saeki se escondía bajo su manta y jugaba a videojuegos en secreto por la noche.
Solía jugar a videojuegos cuando vivía solo siendo estudiante.
Cuando se inscribió en una competición, decidió poner fin voluntariamente a su racha ganadora tras enterarse de que el vencedor se clasificaría para un campeonato nacional retransmitido en directo por televisión, lo que revelaría su obsesión al mundo.
Su madre, que había accedido muy a regañadientes a dejarle jugar a videojuegos durante sus estudios, falleció de cáncer de mama hace 13 años.
"Creo que pensaba que había abandonado los videojuegos hace mucho tiempo", dijo Saeki. "Me pregunto qué diría si viera el juego de realidad virtual".
