Un libro ilustrado ruso relata la evacuación japonesa de Sajalín
MOSCÚ – Un libro ilustrado publicado el año pasado en Rusia examina las experiencias de los civiles japoneses que se vieron obligados a abandonar Karafuto, ubicada en la actual isla de Sajalín en el Lejano Oriente ruso, al final de la Segunda Guerra Mundial, un tema que ha recibido poca atención en el país.
Titulado "El esplendor de Karafuto", el libro describe la amistad entre una mujer japonesa y una mujer rusa y tiene lugar en Karafuto, la parte sur de Sakhalin que Japón gobernó hasta su derrota en 1945.
La historia refleja el desplazamiento de los residentes japoneses tras la invasión soviética de la isla en agosto de ese mismo año.
La autora, Elena Golovanova, vive en Rávena, al norte de Italia, y escribe para revistas rusas de estilo de vida. Comentó que la idea del libro empezó a tomar forma en 2021, cuando regresó temporalmente a Rusia.
Mientras visitaba una cafetería en la ciudad de Tiumén, en el centro de la ciudad, Golovanova vio un tazón de té expuesto con la etiqueta "Cerámica japonesa de principios del siglo XX". Preguntó a un empleado del café por qué había allí un objeto japonés, y este le respondió que se estaban excavando objetos de ese tipo en Sajalín.
Golovanova se enteró más tarde de que en la isla todavía se pueden encontrar objetos domésticos de uso cotidiano que datan del período del dominio japonés y que los artistas a veces recogen fragmentos de cerámica y los convierten en piezas decorativas.
Su interés por Karafuto también estuvo influenciado por las conversaciones con su amiga Miki Homma, que vive en Rávena y es originaria de Sapporo, en el norte de Japón.
Homma le dijo a Golovanova que su padre había huido de Toyohara, también en Sakhalin y ahora llamada Yuzhno-Sakhalinsk, con sus padres a la edad de 9 años durante la invasión soviética, y finalmente regresó a Hokkaido.
Cuando Golovanova mencionó los cuencos de té encontrados en Sajalín, Homma reflexionó sobre el pasado de su propia familia. «Creo que los nuestros probablemente también estén enterrados en algún lugar», dijo.
Incapaz de olvidarse del tema, Golovanova decidió crear un libro ilustrado. Estudió la historia de Karafuto con documentos y conferencias antes de desarrollar la historia.
El libro sigue la historia de Ayako, una niña japonesa de ocho años que vive en Karafuto al final de la guerra. En el otoño de 1946, las autoridades soviéticas ordenaron a su familia evacuar en 24 horas. Con poco tiempo para prepararse y sin poder llevarse la mayoría de sus pertenencias, Ayako entierra su taza de té favorita, decorada con un conejo, en un bosque, con la esperanza de que algún día regrese a buscarla.
La historia avanza varias décadas hasta el otoño de 2025. La nieta de Ayako, Fumiko, viaja a Sajalín con sus padres. Allí entabla amistad con Marina, una joven rusa local.
Cuando las dos chicas se separan, Marina le regala a Fumiko un collar hecho con un fragmento de cerámica que encontró en la orilla y que guardaba como un tesoro. El fragmento tiene la imagen de un conejo.
De vuelta a casa, Fumiko le muestra el collar a Ayako. Al ver el conejo, a Ayako le tiemblan los dedos al reconocer el diseño.
El libro fue publicado por la editorial Polyandria, con sede en San Petersburgo. En un comunicado, la editorial describió la obra como una representación de historias personales dentro de un contexto histórico más amplio, añadiendo que la escritura había sido cuidadosamente estudiada.
Golovanova afirmó que su propia historia familiar había influido en el proyecto.
Su abuela fue exiliada de Rusia a Asia Central en la década de 1930, bajo la dictadura de José Stalin.
“Desafortunadamente, los refugiados siguen siendo un tema importante en el mundo, tanto en el pasado como en el presente”, dijo Golovanova. “Quería describirlo”.
