Un líder anti-NHK acusado de difamar a un miembro fallecido del parlamento
KOBE—Takashi Tachibana, el líder caído en desgracia de un grupo político, fue acusado el 28 de noviembre por difamar a un ex congresista de la prefectura que se suicidó en medio de una ola de abusos.
Tachibana, de 58 años, está acusado de dañar la reputación de Hideaki Takeuchi al difundir información falsa antes y después de su muerte el 18 de enero, según los fiscales.
Takeuchi formó parte de un comité especial de la Asamblea de la Prefectura de Hyogo que investigó acusaciones de acoso y mala conducta contra el gobernador Motohiko Saito y otros.
La viuda de Takeuchi declaró que el hombre había sido víctima de difamación e insultos, incluyendo correos que lo describían como el "cerebro" detrás del ataque al gobernador.
Renunció a la Asamblea en noviembre del año pasado.
Según la acusación, Tachibana, quien dirige el "Partido para Proteger al Pueblo contra la NHK", menospreció a Takeuchi el 13 y 14 de diciembre durante los discursos de campaña para las elecciones a la alcaldía de Izumi-Otsu, prefectura de Osaka, en las que Tachibana era candidato.
En un discurso, afirmó que parecía que Takeuchi estaba siendo interrogado por la policía.
La acusación también cubre publicaciones en redes sociales del 19 y 20 de enero en las que Tachibana escribió, entre otras cosas, que Takeuchi debería ser arrestado después de un interrogatorio voluntario por parte de la policía.
La policía de la prefectura de Hyogo negó las afirmaciones de Tachibana.
Se abrió una investigación contra Tachibana tras una denuncia penal presentada por la viuda de Takeuchi, y éste fue arrestado bajo sospecha de difamación el 9 de noviembre.
La viuda de Takeuchi rechazó una oferta de Tachibana para resolver el asunto amistosamente, según su abogado.
Para probar la difamación contra una persona fallecida, los fiscales deben demostrar que los "hechos" presentados por el sospechoso eran falsos y que el autor sabía que la información era falsa en el momento de su difusión.
El umbral para el procesamiento es más alto que para los cargos de difamación ordinarios, lo que hace que esta acusación sea inusual, según las fuentes.
Yukito Ishimaru, abogado de Tachibana, declaró el 14 de noviembre en su canal de YouTube que su cliente tenía la intención de admitir su culpabilidad y disculparse.
Sin embargo, no reveló la estrategia de defensa frente a la difamación póstuma.
Tachibana fue arrestado en parte debido al riesgo de destrucción de evidencia, incluida una posible colusión con fuentes de desinformación, según una fuente investigadora.
Permaneció bajo custodia después de su arresto porque se esperaba que los intercambios entre Tachibana y esas fuentes constituyeran evidencia clave tanto en la investigación como en el juicio.
Tachibana, quien sirvió brevemente en la cámara alta en 2019, se ha presentado a numerosas elecciones.
Fue candidato a gobernador de Hyogo en 2024, pero en lugar de buscar su propia victoria, Tachibana hizo campaña por Saito.
También utilizó el período de campaña para atacar al denunciante, que también murió en un aparente suicidio, y a los miembros de la asamblea prefectural que investiga el escándalo del gobernador, incluido Takeuchi.
Cuando se le preguntó sobre la acusación de Tachibana en una conferencia de prensa el 28 de noviembre, Saito declaró: "Me abstendré de comentar sobre casos individuales".
Los problemas legales anteriores de Tachibana podrían empeorar sus problemas legales actuales.
En 2022, el Tribunal de Distrito de Tokio condenó a Tachibana a dos años y seis meses de prisión, con una sentencia suspendida de cuatro años.
Fue declarado culpable de intimidar a un miembro local del parlamento que había abandonado su grupo político y de obstruir por la fuerza las actividades de NHK, o Japan Broadcasting Corp.
La decisión se tomó definitivamente el año siguiente.
Si Tachibana es declarado culpable de difamación y condenado a prisión, los dos años y seis meses de su condena anterior se añadirían a la sentencia.
(Este artículo fue escrito por Kai Nemoto y Eri Niiya).
