Un judoka nepalí desafía los prejuicios con la ayuda de un entrenador japonés.
Dos adolescentes nepalíes subieron al tatami en los Juegos Olímpicos para Sordos de Tokio 2025, desafiando los prejuicios y, gracias a su decidido mentor japonés, demostrando que el judo puede ser un salvavidas.
Susma Tamang, de 19 años, compitió en la categoría femenina de 52 kg y Lucky Chaudhary, de 18 años, en la categoría masculina de 60 kg en el Tokyo Budokan en el distrito de Adachi de la capital el 16 de noviembre.
Su profesor, Yusuke Furuya, de 39 años, los observaba desde las gradas y dijo: "Antes de darme cuenta, se habían vuelto más grandes y fuertes que yo".
Furuya, fotógrafo residente en Nepal, también es instructor de judo en una escuela local para estudiantes sordos. Trabajó incansablemente para enviar al equipo nepalí a las Sordolimpiadas.
Durante sus estudios universitarios, Furuya viajó por todo Nepal. Durante una estancia de aproximadamente dos semanas en un orfanato, enseñó judo a los niños.
No tenía experiencia competitiva en este deporte.
Sin embargo, desde aquel viaje, Furuya había quedado cautivado por Nepal.
Tras graduarse, Furuya trabajó como profesor en escuelas japonesas para estudiantes sordos, pero se mudó a Nepal en 2017, donde organizó actividades como invitar a judokas japoneses a enseñar a los niños.
Luego llegó el día en que niños de una escuela local para sordos asistieron a un torneo de judo en Katmandú.
En aquel momento, Furuya no entendía el lenguaje de señas nepalí. Empezó a estudiarlo a diario al día siguiente de aquel encuentro.
LUCHANDO CONTRA LOS PREJUICIOS PROFUNDAMENTE ARRAIGADOS
Seis meses después, Furuya visitó un dormitorio de la escuela y encontró a los niños sordos.
Allí, Furuya se quedó impactado al oír a unos niños decir que las personas con discapacidad auditiva tienen más probabilidades de ser víctimas de abuso sexual.
Explicaron que esto se debía a la presunción de que no pueden resistirse gritando y a la realidad de que les resulta difícil denunciar verbalmente el abuso.
A veces, "ni siquiera la policía escucha", le dijeron los niños a Furuya.
Una superstición que persiste en Nepal es la creencia de que la gente'Las discapacidades son una forma de sufrimiento debido a malas acciones cometidas en una vida anterior, dijo Furuya.
Los prejuicios están muy arraigados, y algunos conocidos nepaleses le dijeron una vez a Furuya: "Usar el lenguaje de señas es vergonzoso".
Furuya les dijo a los niños: "El judo es una forma de proteger el propio cuerpo".
CONSTRUYENDO UN PARAÍSO DEL JUDO
Gracias al crowdfunding en Japón, Furuya recaudó fondos y construyó un salón de judo cerca de la residencia estudiantil en Katmandú en 2019.
Casi todos los 30 a 40 niños de entre 6 y 19 años que asistían a la escuela venían cada año a tomar clases.
Entre ellos, Tamang y Chaudhary fueron seleccionados como representantes para las Sordolimpiadas.
Según Furuya, no existe ninguna ayuda pública disponible para los gastos de viaje.
Además de acompañarlos como intérprete, también cubrió los gastos de transporte aéreo, alojamiento y comidas, y participa nuevamente en la campaña de financiación colectiva.
Furuya afirmó que estaba decidido a asegurar su participación a toda costa.
"Estos niños tienen un potencial increíble y pueden participar en torneos mundiales", dijo, después de recalcar que los prejuicios contra las personas con discapacidad siguen siendo un problema tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados.
La presencia de Tamang y Chaudhary en las Sordolimpiadas "envía un mensaje a muchas personas", dijo Furuya.
Tamang y Chaudhary perdieron sus primeros partidos.
Tamang dijo: "La próxima vez entrenaré más duro y ganaré".
Chaudhary declaró: "Trabajaré duro para poder competir de nuevo dentro de cuatro años".
Furuya declaró: "Estuvieron al mismo nivel que las mejores naciones de judo. Quiero que los nepalíes se sientan orgullosos de ellos".
