Un hombre recorre Japón en bicicleta con la esperanza de cambiar de opinión sobre la salud mental.
Un joven japonés que lleva años luchando contra su salud mental se esfuerza incansablemente por ayudar a otros que sufren. Incluso realizó una excursión ciclista por todo el país para compartir sus experiencias, intentando disipar el estigma negativo que rodea a las enfermedades mentales.
Takumi Hara, de 27 años, quien sufrió problemas de salud mental desde temprana edad, pensó que se había recuperado completamente durante sus años universitarios, pero sus síntomas reaparecieron cuando comenzó su vida adulta.
Las estadísticas muestran que una de cada cuatro personas en Japón sufre alguna enfermedad mental en algún momento de su vida.
“En el pasado, casi muero por una enfermedad mental”, dijo Hara a finales de septiembre durante su discurso inaugural ante unos 40 estudiantes de primer año de una escuela secundaria privada en la prefectura de Saitama. Luego habló del evento en su vida que lo ayudó a pasar de “tocar fondo” a poder hablar hoy ante todos ustedes.
Mientras buscaba su primer trabajo tras graduarse durante su tercer año en la Universidad de Keio, Hara, quien era vicecapitán del equipo de baloncesto de su universidad, tenía dificultades para relacionarse con sus compañeros y se preocupaba por su futuro. Incapaz de dormir por las noches, intentó suicidarse bebiendo lejía.
Le diagnosticaron depresión, perdió mucho peso y lo internaron en un pabellón psiquiátrico. De alguna manera, Hara logró graduarse y empezar a trabajar en una compañía de seguros, pero volvió a enfermar al año siguiente tras la pandemia de COVID-19, lo que lo obligó a tomarse una licencia laboral.
Durante sus años universitarios, se sentía incapaz de confiar en quienes lo rodeaban. Incluso después de salir del hospital, dejó de ir a la consulta externa una vez por semana porque "no quería que lo vieran".
Esto continuó hasta que un día se le ocurrió una idea: "Si le doy la espalda a mi enfermedad, no podré vivir el resto de mi vida de forma positiva".
Decidió dejar su trabajo y se embarcó en una gira nacional en bicicleta en 2021 para hablar lo más posible sobre sus experiencias con la salud mental.
Al principio, pocas personas mostraron interés.
Llevando consigo una pelota de baloncesto, Hara intentó participar en eventos deportivos en las escuelas y clubes a los que asistía. Apareció en artículos de periódico y en otros medios, y poco a poco fue aumentando sus participaciones como conferenciante.
Aunque la gira finalizó en el verano de 2022, continuó con sus actividades y hasta la fecha ha actuado en alrededor de XNUMX lugares.
Según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, alrededor de 5,86 millones de personas fueron hospitalizadas en Japón por enfermedades mentales en 2020. Además de las personas mayores con demencia, este total incluía una gran cantidad de jóvenes y personas en la flor de su vida laboral.
En concreto, unas 790 personas menores de 000 años, el 25 por ciento del total, así como 13,5 personas de entre 540 y 000 años, el 25 por ciento, y 34 personas de entre 9,2 y 780 años, el 000 por ciento, que buscaron atención psiquiátrica en hospitales.
Para brindar una oportunidad para la educación sobre salud mental, la concientización y la defensa contra el estigma social, el Día Mundial de la Salud Mental se celebra globalmente el 10 de octubre de cada año.
En los últimos años, la concienciación sobre las enfermedades mentales ha aumentado, con atletas de renombre como la cuatro veces campeona de Grand Slam de tenis, Naomi Osaka, y Simone Biles, una de las gimnastas más condecoradas de todos los tiempos, que hablan abiertamente sobre sus problemas de salud mental. Sin embargo, los estigmas sociales persisten y muchas personas aún sufren en soledad.
“Cuando empecé a sufrir depresión, temía no recuperarme nunca”, dijo Hara. Sin embargo, durante su baja, un amigo que también sufría problemas de salud mental lo escuchó hablar de sus problemas y pudo recuperarse.
Hara intenta transmitir a su público la verdad sin tapujos sobre sus experiencias en sus discursos. Habla de las lágrimas de su madre, la preocupación que sus compañeros de baloncesto sentían por él y los "grandes errores" que cometió, como intentar suicidarse. Sin embargo, cree que sus experiencias lo han fortalecido.
Dirigiéndose a los estudiantes de la escuela secundaria de Saitama, Hara dijo: "Cualquiera puede enfermarse y empezar de nuevo tantas veces como quiera".
"Así que, si estás teniendo dificultades (mentales) mientras creces, recuerda aquel momento, aquel tipo raro que iba en bicicleta, y luego pídele ayuda a alguien".
