Un grupo en Nagoya ayuda a personas mayores extranjeras a navegar por el sistema de salud.
NAGOYA—Un grupo de ciudadanos dedicado a resolver los problemas de cuidado de los ancianos entre los residentes extranjeros celebró más de 10 años de trabajo aquí con un seminario conmemorativo.
Mie Asakura, profesor de la Universidad Kinjo Gakuin que estudia el bienestar comunitario y la coexistencia multicultural, pronunció el discurso inaugural del seminario el 15 de noviembre.
Ella rastreó la historia reciente de la dependencia de Japón de la mano de obra extranjera, incluidos los sudamericanos de ascendencia japonesa y los trabajadores que participan en el programa de capacitación técnica del gobierno.
Asakura señaló que la necesidad de atención aumenta a medida que los migrantes e inmigrantes envejecen, destacando las dificultades que enfrentan para navegar por la compleja burocracia del sistema, incluso cuando hay documentos traducidos disponibles.
Citando los principios internacionales de igualdad de derechos en la seguridad social, pidió políticas que "apoyen a todos desde la cuna hasta la tumba".
Takao Kinoshita, que ahora tiene 61 años, la experiencia con su padre lo inspiró a lanzar el "Proyecto para cerrar la brecha entre los extranjeros mayores y los proveedores de atención". en 2014 como alguien familiarizado con los obstáculos que enfrentan los residentes no japoneses para acceder al programa de seguro de salud del país.
El padre de Kinoshita nació en julio de 1945 en el noreste de China, entonces bajo el régimen títere de Manchuria, y era huérfano. Quedó al cuidado de una pareja china durante la convulsión que siguió a la entrada de la Unión Soviética en la guerra y la derrota de Japón.
Regresó a Japón con su familia en 1982 y más tarde desarrolló la enfermedad de Parkinson cuando tenía cincuenta años.
Aunque al principio la madre china de Kinoshita se encargó de su cuidado, la carga se volvió demasiado pesada y la familia recurrió a servicios de atención formal. Sin embargo, le costaba leer los documentos, por lo que Kinoshita tuvo que actuar como intérprete.
"Me di cuenta de lo difícil que era navegar por el sistema de seguros de atención a largo plazo", recuerda. Esta experiencia se convirtió en el catalizador del proyecto.
El programa de seguro médico público de Japón exige la afiliación de todos los residentes mayores de 40 años. Un participante típico paga una prima mensual de aproximadamente 6000 yenes (38 dólares) y recibe un reembolso del 90 % de los gastos de atención médica al cumplir los 65 años.
El grupo comenzó capacitando intérpretes y enviándolos a proveedores de enfermería en Nagoya, inicialmente apoyados por una subvención de la Fundación Toyota.
Pero cuando terminó el subsidio y el servicio de asignación de intérpretes pasó a ser un servicio pago, las solicitudes se agotaron.
En la actualidad, el objetivo principal del proyecto es la concientización, y entre sus miembros clave se incluyen funcionarios locales y voluntarios que apoyan a ciudadanos no japoneses.
Organizaron seminarios en toda la prefectura de Aichi sobre la interpretación de la atención, la planificación del final de la vida y el sistema japonés de seguro de atención a largo plazo para profesionales y residentes extranjeros.
Kinoshita señaló que el envejecimiento es un problema universal en todas las comunidades inmigrantes.
Según el Ministerio de Justicia, en diciembre de 2024 Japón tenía aproximadamente 230.000 residentes extranjeros de 65 años o más, un aumento de alrededor de 82.000 respecto a la última década.
En la prefectura de Aichi, este número aumentó en 6.400 durante el mismo período, alcanzando aproximadamente 18.000.
Kinoshita advirtió que la generación de sudamericanos que llegaron a los veinte y treinta años se está acercando ahora a la vejez.
"Un aumento repentino en la demanda de servicios de atención abrumará el sistema", dijo, enfatizando que los funcionarios gubernamentales y los residentes extranjeros deben prepararse para lo que se avecina.
"Japón se está convirtiendo en una sociedad multicultural que envejece, y su sistema de salud necesita adaptarse en consecuencia", añadió Kinoshita. "Si no empezamos a prepararnos para esto ahora, se convertirá en un grave problema social".
Al reflexionar sobre el seminario, acogió con satisfacción la creciente conciencia sobre el envejecimiento entre los residentes no japoneses y destacó la necesidad de fortalecer la atención relacionada con la demencia para los extranjeros de edad avanzada como un gran desafío por delante.
