Un grupo de J-pop usa la tecnología surcoreana para alcanzar la fama mundial
Una boy band japonesa nacida de una audición inspirada en un precursor surcoreano espera dejar su huella en el escenario mundial utilizando el enormemente popular y exitoso modelo del K-pop.
Los 11 miembros de la boy band JO1 son japoneses y cantan sus canciones en japonés, pero sus actuaciones tienen una estética K-pop, con la producción de canciones y vídeos musicales altamente coreografiados y con mucho baile, en su mayoría supervisados por consultores surcoreanos.
Operada por Lapone Entertainment, una empresa conjunta entre Yoshimoto Kogyo Holdings Co. de Japón y CJ ENM de Corea del Sur, JO1 se estableció en 2019 a través de "Produce 101 Japan", un spin-off de un popular programa de audiciones surcoreano del mismo nombre.
El grupo se hizo popular tanto en Japón como en el extranjero gracias al proceso de selección, impulsado por el público, que incluyó una votación en línea para determinar a los 11 mejores de entre 101 concursantes. La participación del público en el proceso fue una novedad en un programa de audiciones en Japón.
Poder seguir el proceso de audición y presenciar el crecimiento de los artistas, algunos de los cuales no tenían experiencia en canto o baile, condujo a una mayor participación de los fans.
Peggy, una fan taiwanesa de 21 años que escuchaba K-pop en la escuela secundaria, se volvió adicta a JO1 después de ver el programa.
“Los miembros de JO1 llegaron a las audiciones con una ‘pizarra en blanco’”, dijo Peggy, y agregó que se “siente como una madre criando a un hijo”, viendo el crecimiento del grupo y “conmovida por su creciente fama”.
Su sencillo debut en marzo de 2020 fue un éxito comercial, vendiendo más de 300 copias en su primera semana y encabezando las listas japonesas de Billboard, algo poco común para un grupo de chicos de una nueva empresa de entretenimiento.
Aunque la pandemia de COVID-19 limitó sus actividades, JO1 recurrió a YouTube y las redes sociales, donde sus fans ayudaron a difundir la noticia.
En 2022, su canción "SuperCali" encabezó la lista de las "Canciones más compartidas en redes sociales" de Spotify en Japón. JO1 actuó en importantes eventos de K-pop en Tailandia y Estados Unidos, y en noviembre emprendió su primera gira asiática, visitando Yakarta, Bangkok, Taipéi y Shanghái.
JO1 también promovió la cultura japonesa construyendo relaciones con empresas y gobiernos locales, destacando lugares emblemáticos como el Castillo Himeji en sus videos musicales.
Lo que el grupo pretende establecer es un género musical llamado "JK-pop", que reúne lo mejor de los sonidos y actuaciones del K-pop y los mezcla con la cultura J-pop, dijo un funcionario de Lapone.
Con su base de fans extendiéndose más allá de Japón, el miembro de JO1, Ruki Shiroiwa, recordó su alegría cuando vio un camión promocional organizado por fans que mostraba un mensaje de cumpleaños para él durante su concierto en Taiwán.
"Todos los años siento el apoyo de la afición en mi cumpleaños. Y eso también aplica a los aficionados del extranjero", dijo. "Esa es mi motivación".
