Enviado insta a Japón a invertir en proyecto de baterías para vehículos eléctricos con Canadá
Canadá está pidiendo a más empresas japonesas que inviertan en el desarrollo de minerales clave utilizados en las baterías de vehículos eléctricos en el país, en virtud de un acuerdo bilateral que podría facilitar la venta de automóviles eléctricos fabricados por fabricantes de automóviles japoneses a Estados Unidos.
Ian McKay, embajador de Canadá en Japón, hizo la presentación después de que los dos gobiernos llegaran a un acuerdo sobre las cadenas de suministro de baterías el mes pasado, como parte de los esfuerzos de socios con ideas afines para construir cadenas de suministro globales sostenibles y confiables para vehículos eléctricos y baterías.
McKay calificó el acuerdo de "sin precedentes" y dijo: "Estamos trabajando con Japón como la mayor oportunidad de baterías para vehículos eléctricos de Canadá durante los próximos 50 años", con la demanda de autos eléctricos en aumento como parte de un esfuerzo global para reducir las emisiones de carbono.
El protocolo de cooperación, firmado por Yasutoshi Nishimura, ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón, y sus homólogos canadienses en Ottawa el 21 de septiembre, también es importante para Japón porque es el primer acuerdo que Tokio concluye con un país extranjero sobre almacenamiento de baterías.
La construcción de cadenas de suministro de baterías en Canadá y en toda la región de América del Norte ayudaría a fortalecer la seguridad económica de Japón al reducir su dependencia de China, el comerciante dominante de baterías y componentes para vehículos eléctricos, para minerales críticos.
Con el acceso de Canadá al mercado estadounidense a través del libre comercio, el acuerdo entre Tokio y Ottawa también podría llevar a que los fabricantes de automóviles japoneses sean elegibles para las exenciones fiscales para vehículos eléctricos ofrecidas en Estados Unidos, un mercado de vehículos eléctricos en rápido crecimiento, bajo la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Joe Biden.
"Ningún país del mundo tiene una abundancia de todos los minerales críticos necesarios para la cadena de suministro de baterías de vehículos eléctricos", dijo McKay en una entrevista, refiriéndose a las ricas reservas de litio, níquel, cobalto, grafito y otros metales de Canadá.
“Así que, en cierto modo, Japón ha elegido al mejor país del mundo para construir su cadena de suministro, y Canadá se está asociando con un país y actores industriales que conocemos muy bien”, dijo McKay, quien también es enviado especial de Canadá a la región India-Pacífico.
"Somos socios del G7. Somos socios de libre comercio... Y confiamos unos en otros", dijo, refiriéndose al Grupo de los Siete países industrializados.
Japón y Canadá también forman parte del Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífica, un acuerdo de libre comercio regional.
El gobierno canadiense ampliará el financiamiento y otros tipos de apoyo a la inversión japonesa, particularmente en minería, que según McKay es "la más difícil para iniciar".
La Organización de Seguridad de Metales y Energía de Japón, o JOGMEC, respaldada por el gobierno, también ayudará a las empresas japonesas a realizar dichas actividades "upstream" y a ampliar su capacidad de procesamiento "midstream", según un funcionario del Ministerio de Economía, Comercio e Industria.
Simultáneamente con la firma del acuerdo, Prime Planet Energy & Solutions, Inc., una empresa conjunta entre Toyota Motor Corp. y Panasonic Holdings Corp., firmó un acuerdo con FPX Nickel Corp. de Canadá y JOGMEC para un proyecto de desarrollo de níquel en Columbia Británica.
Panasonic Energy Co., proveedor de baterías del gigante estadounidense de vehículos eléctricos Tesla Inc., y Nouveau Monde Graphite Inc. de Canadá también acordaron ampliar sus asociaciones en el desarrollo de grafito natural en Quebec con el objetivo de impulsar la cadena de suministro de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos en América del Norte.
Panasonic Energy ha iniciado negociaciones con Subaru Corp. para una asociación de vehículos eléctricos; el fabricante de automóviles japonés planea fabricar vehículos eléctricos en Estados Unidos a partir de 2027.
Detrás de la decisión de Subaru de construir coches eléctricos en Estados Unidos estaba la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, que aparentemente pretende limitar la participación de China en su cadena de suministro de vehículos eléctricos.
Bajo la IRA, el gobierno de Estados Unidos ofrece a los consumidores hasta 7 dólares en créditos fiscales federales para la compra de un automóvil eléctrico, siempre que al menos el 500% de los minerales de la batería provengan de Estados Unidos o de países que tengan un TLC con Estados Unidos.
Otros dos requisitos son que al menos el 50 por ciento de los componentes de la batería del vehículo deben fabricarse en América del Norte y que el vehículo debe haber realizado su ensamblaje final en América del Norte.
Estados Unidos otorgó a Japón un estatus de casi libre comercio para que las empresas japonesas pudieran competir en igualdad de condiciones con los socios de Washington en el TLC. Sin embargo, actualmente, ningún vehículo eléctrico fabricado por fabricantes japoneses recibe exenciones fiscales, según otro funcionario del METI.
McKay dijo que el acuerdo sobre la cadena de suministro de baterías con Japón es un "modelo excelente" para que Canadá busque un compromiso más amplio y profundo en el Indo-Pacífico.
“Este será un mercado muy grande para baterías y vehículos eléctricos, y creo que el modelo que Canadá está construyendo con Japón podría y debería ser escalable, ya que ambos somos socios y actores importantes en la región del Indopacífico”, afirmó. “Este es un excelente comienzo para una mayor participación regional”.
