Diseñador de vestuario brasileño baila en el aire tras el regreso del Carnaval de Asakusa
La diseñadora de vestuario Maria Rodrigues, radicada en Tokio, fue una de los varios artistas brasileños que se unieron al Carnaval de Samba de Asakusa en Tokio este año, el evento que regresó en todo su esplendor después de que se llevó a cabo una versión reducida el año pasado tras la pandemia de COVID-19.
En una calle repleta de 480 espectadores, el carnaval del 000 de septiembre marcó 15 años desde el lanzamiento del evento, con Rodrigues, que llevaba una falda adornada con "paneles solares" como parte del tema de "electricidad" de su equipo, bailando al ritmo de la frenética samba brasileña mientras pasaba por la histórica puerta Kaminarimon del Templo Sensoji en Asakusa.
La veterana bailarina del equipo de samba GRES, con sede en Asakusa, Nakamise Barbaros, ayudó a su equipo a ganar el quinto lugar consecutivo en la competencia al confeccionar también vestuario con "rayos" para ocho de sus bailarines.
"Creo que el Carnaval de Samba de Asakusa es el carnaval brasileño de competencia más grande fuera de Brasil", dijo el nativo de la región de Bahía en el noreste del país sudamericano en una entrevista antes del carnaval en la capital japonesa.
El evento anual de finales de verano en Tokio, inspirado en el famoso Carnaval de Río de Janeiro, reunió a casi 5 artistas y 000 equipos compitiendo por premios en un barrio de Tokio que recibió el evento con entusiasmo.
"Me encanta el sonido de la 'batería' de Barbaros", dijo Rodrigues, refiriéndose a una palabra en portugués brasileño que designa a un grupo de música de samba.
La banda está formada por varios instrumentos, incluidos grandes bombos que producen ritmos profundos y potentes y cajas que producen notas staccato más agudas y nítidas.
"Aunque el alcance de un grupo de samba en Brasil es mucho mayor, el sonido del grupo de Barbaros es magnífico y su nivel musical es alto. Los músicos aprenden y entrenan muy duro", dijo Rodrigues, añadiendo que muchos miembros de Barbaros fueron a Río de Janeiro a estudiar samba, donde nació.
Rodrigues, que ahora tiene 70 años, ha participado en el Carnaval de Asakusa desde principios de la década de 1980, aunque no recuerda el año exacto en que bailó por primera vez en el evento anual.
El carnaval fue lanzado en 1981 por una asociación de tiendas de Asakusa para revitalizar el centro de la ciudad, una vez el centro del entretenimiento en Japón antes de perder popularidad en los años 1960 y 1970 en parte debido a la expansión del uso de la televisión, dijo el comité organizador del Carnaval de Samba de Asakusa.
En ese momento, el comediante y actor Junzaburo Ban le dijo a Eiichi Uchiyama, entonces alcalde del barrio de Taito, que la emoción del tradicional festival Sanja Matsuri de Asakusa y el carnaval de Río de Janeiro tenían mucho en común, sugiriendo que Asakusa debería lanzar un carnaval brasileño para revitalizar la ciudad.
Rodrigues, que vivió en Sao Paulo como bailarina y realizó giras de samba por países europeos a finales de los años 1970, recuerda el primer Carnaval de Asakusa al que asistió a principios de los años 80, entonces un espectáculo nocturno en el escenario, en el que participó como parte de un equipo fundado por aquellos que previamente se habían unido al Sanja Matsuri.
“Les pedí a mis amigos brasileños que se unieran a mí para la actuación del equipo, aunque todavía no era un verdadero equipo de samba”, dijo sobre el grupo, más tarde llamado GRES Nakamise Barbaros.
El acrónimo significa escuela de samba en portugués, mientras que la última parte describe a un grupo de "bárbaros" amantes de la diversión y la famosa calle comercial Nakamise cerca del Templo Sensoji.
“Los artistas brasileños vinieron a Japón y luego enseñaron a los japoneses a tocar samba y bailarla” en la década de 1980, dijo Rodrigues.
Fue en esa época que los músicos profesionales brasileños comenzaron a realizar giras por Japón, donde la popularidad de la samba y otros géneros musicales brasileños había aumentado después de que el auge de la bossa nova llegara a las costas japonesas a través de los Estados Unidos en la década de 1960.
Rodrigues, quien llegó a Japón en 1980 como bailarín de samba profesional, dijo que la calidad de la samba ha mejorado significativamente en las últimas cuatro décadas a medida que los artistas japoneses han buscado con entusiasmo clases en Brasil, incluso invitando a artistas brasileños a Japón.
Bailó en eventos, incluidos los organizados por el fabricante de bebidas japonés UCC Ueshima Coffee Co. para promocionar su café brasileño, y ayudó a los bailarines a coser disfraces, ajustar tallas y usar habilidades que aprendió de su madre, que era costurera.
Rodrigues, quien comenzó a bailar cuando era niña en la ciudad de Feira de Santana, en Bahía, habló sobre la primera vez que hizo disfraces cuando era una joven bailarina de samba en Japón.
"Nuestro equipo de baile de seis brasileños tuvo una idea para un nuevo espectáculo y yo hice los seis trajes", dijo, y agregó que luego le ordenaron hacer trajes de samba para otros bailarines, convirtiendo gradualmente este en su trabajo principal.
En los principales carnavales de Río de Janeiro y de São Paulo, así como en el de Asakusa, los grupos de samba eligen sus propios temas y acompañamientos musicales, creando coreografías y vestuario adecuados.
Las bailarinas solistas llamadas "passistas" se distinguen por sus pasos rápidos y oscilantes y sus extravagantes atuendos, entreteniendo al público con bikinis y leotardos de colores brillantes, decorados con pedrería y plumaje colorido en la espalda.
Durante su carrera como diseñadora de vestuario de samba en Japón, Rodrigues ha experimentado muchos altibajos, incluida la muerte de su marido japonés y el cierre de una tienda que dirigía cerca de Asakusa desde 2010 debido a la pandemia.
La crisis sanitaria ha afectado a su negocio, ya que casi todos los eventos de samba y otros eventos de entretenimiento, incluido el Carnaval de Asakusa, han sido cancelados.
Después de cerrar la tienda, continuó confeccionando ropa en su apartamento en Tokio, pero sufrió un derrame cerebral en 2022 y estuvo hospitalizada durante tres meses.
Aunque todavía sufre las secuelas del derrame cerebral, volver a una vida normal de costura y baile la ha ayudado a superar las dificultades.
"Bailar es una buena rehabilitación. Seguiré bailando", dijo, y añadió que espera reabrir una tienda en Tokio. "La samba es mi vida".
