Un canadiense todavía desconcertado después de su deportación a Japón en 1946
Nobuko Rena Nakayama dice que todavía sufre una crisis de identidad después de verse obligada a abandonar Canadá para ir a Japón en 1946.
Nakayama, de 93 años y actualmente residente en Tokio, dice que es una de los aproximadamente 4.000 canadienses japoneses que fueron deportados a Japón después de la Segunda Guerra Mundial.
Esta descendiente japonesa de tercera generación dijo que deseaba que más personas comprendieran cómo ella y miles de otras personas sufrieron la guerra.
LA VIDA CAMBIÓ DESPUÉS DEL ATAQUE A PEARL HARBOR
Nakayama nació en Vancouver de padres nacidos en Canadá cuyo árbol genealógico se origina en la prefectura japonesa de Kumamoto.
El padre de Nakayama trabajaba para una empresa forestal y jugaba para Vancouver Asahi, un equipo de béisbol formado por canadienses de ascendencia japonesa.
La vida adinerada de la familia se hizo añicos el 7 de diciembre de 1941, cuando el antiguo ejército japonés bombardeó Pearl Harbor y atacó la colonia británica de Hong Kong.
Canadá declara la guerra a Japón. Numerosos soldados canadienses murieron en Hong Kong, lo que provocó un aumento del sentimiento antijaponés en el país.
Aproximadamente 22.000 personas de ascendencia japonesa vivían en Canadá en ese momento. Fueron catalogadas como "extranjeros enemigos" y reubicadas en el interior de Canadá durante la guerra. Las propiedades de los canadienses de origen japonés fueron confiscadas.
A Nakayama se le llevaron su padre y ella no volvió a verlo durante los siguientes cuatro años.
En 1942, la familia de Nakayama fue trasladada por la fuerza a un campo de internamiento en las Montañas Rocosas, donde soportaron temperaturas invernales bajo cero en una casa construida con tablones de una sola capa.
En 1944, el gobierno canadiense desarrolló un programa básico sobre qué hacer con los canadienses de origen japonés una vez terminada la guerra.
Los nativos japoneses se vieron obligados a elegir entre ser reubicados al este de las Montañas Rocosas, al otro lado del Pacífico, o ser "repatriados" a Japón.
La familia de Nakayama abordó un barco con destino a Japón en junio de 1946. Nakayama tenía 13 años en ese momento.
"No sé por qué mi padre y mi madre decidieron hacer esto", dijo.
Ella fue una de los 3.964 canadienses japoneses que fueron a Japón bajo el programa antes de que fuera cancelado en 1947.
"REPATRIADO" A UN PAÍS EXTRANJERO
En Japón, por primera vez en su vida, Nakayama vivió en un dormitorio para "repatriados" en la prefectura de Ibaraki y comenzó a asistir a la escuela.
No entendía japonés. En una ocasión, solo logró copiar cuatro caracteres del pizarrón antes de terminar la lección.
Los estudiantes de último año la vistieron de forma informal porque no hacía reverencias y llevaba permanente. Nakayama no entendía bien por qué estaban enojados con ella.
Ella regañaba a su madre día tras día.
"¿Por qué me trajiste aquí?", le preguntó a su madre. "Quiero volver a Canadá".
Pero ese día nunca llegó durante su infancia.
Nakayama se graduó de la Universidad del Sagrado Corazón en Tokio en 1956 y consiguió un trabajo en la sucursal del Lejano Oriente de Pan American World Airways Inc., la ahora desaparecida aerolínea estadounidense.
Ella encontró el trabajo divertido y le permitió ser ella misma.
"Hablaba inglés de la mañana a la noche", dijo. "Me sentí como si hubiera vuelto a mi lugar. Me sentí relajada y feliz".
Nakayama se casó con un japonés y crió un hijo y una hija.
Se propuso criar hijos japoneses "perfectos". Tomó un curso de cocina donde aprendió a hervir pescado con salsa de soja y a preparar sushi.
"No sabía a qué país pertenecía ni cuáles eran mis raíces", dijo Nakayama. "No tenía confianza en mí mismo. No quería que mis hijos sufrieran por ese sentimiento".
"La guerra no sólo sufre por los bombardeos."
En el Acuerdo de Reparaciones de 1988, el gobierno canadiense reconoció que su trato a los canadienses japoneses durante la Segunda Guerra Mundial fue injusto y acordó ofrecer disculpas y una compensación.
Nakayama, que siempre había querido regresar a Canadá, utilizó el dinero de la indemnización para comprar un apartamento en Vancouver, donde pasó todos los veranos en la década de 2000.
Le encantaba el clima seco de Vancouver y la interacción con sus primos, pero echaba de menos el bullicio de Tokio con la llegada del otoño. Incluso después de diez años de litigios, seguía sin decidirse: Japón o Canadá.
Ella cree que Canadá la deportó a pesar de que Ottawa utilizó la palabra "repatriación".
"En ese momento, Japón no era un lugar al que pudiera 'regresar'", dijo.
En cuanto a Japón, Nakayama ha pagado impuestos en el país durante décadas, pero no puede votar porque eligió la ciudadanía canadiense por la conveniencia de su trabajo.
Nakayama afirmó que creía que se la podría describir como una "canadiense desplazada".
Hoy en Japón, ve gente gritando consignas como "con los extranjeros" en la televisión. Dijo que estas escenas le ponen el cuerpo tenso.
"Oh, ¿me van a expulsar otra vez?" dijo ella, pensando.
Las manifestaciones antiinmigración le recuerdan la discriminación que sufrió durante la guerra.
"El sufrimiento de la guerra no se limita a los bombardeos", dijo, apretando los puños. "Quiero que la gente sepa que algunos sufren la guerra igual que yo".
DERECHOS CIVILES LIMITADOS
Masako Iino, expresidente de la Universidad de Tsuda, explicó por qué Canadá llegó al punto de expulsar a sus ciudadanos de origen japonés.
"En otras partes del continente norteamericano, los estadounidenses de origen japonés fueron internados y algunos de ellos perdieron sus propiedades, pero Estados Unidos no confiscó sus propiedades ni los expulsó como lo hizo Canadá", dijo Iino, autor del libro "Nikkei Canada-jin no Rekishi" (Una historia de los canadienses de origen japonés).
Explicó que la diferencia radicaba en el estatus legal de los japoneses étnicos.
“Los estadounidenses de origen japonés de segunda y tercera generación nacidos en Estados Unidos gozaban de plenos derechos civiles bajo la Decimocuarta Enmienda de la Constitución estadounidense”, afirmó el académico. “También tenían derecho a voto. En cambio, los canadienses de origen japonés de segunda y tercera generación solo tenían derechos civiles limitados”.
