Aviador estadounidense se declara inocente de agresión sexual a una menor en Okinawa
Un miembro de la Fuerza Aérea de EE. UU. de la prefectura de Okinawa se declaró inocente el viernes de los cargos relacionados con el presunto secuestro y agresión sexual en diciembre de una niña menor de 16 años.
El caso no salió a la luz hasta finales de junio, unos tres meses después de su acusación, ya que la policía local decidió no revelar el incidente. Esta decisión alimentó un sentimiento antibase que data de hace tiempo en la prefectura, donde se ubican la mayoría de las instalaciones militares estadounidenses en Japón.
En su primera audiencia en el Tribunal de Distrito de Naha, Brennon Washington, de 25 años, dijo: "No soy culpable".
Según la acusación del 27 de marzo, Washington supuestamente le pidió a la niña que hablara con él en su automóvil en un parque en el pueblo de Yomitan el 24 de diciembre, y luego la llevó a su residencia fuera de la base antes de cometer actos sexuales, sabiendo que ella era menor de 16 años, la edad de consentimiento en Japón.
La fiscalía presentó como prueba imágenes de una cámara de vigilancia que mostraban a los dos hombres interactuando en el parque y fotos del acusado encontradas en el teléfono inteligente de la niña. También afirmaron que, al regresar a casa, la niña denunció el incidente entre lágrimas a su madre, quien llamó a la policía.
La defensa argumentó que Washington creía que la niña tenía 18 años y la invitó a su casa basándose en el curso de su conversación, y que los actos sexuales habían sido consensuados.
Washington está destinado en la Base Aérea de Kadena en Okinawa, según el Gobierno de la Prefectura de Okinawa. Fue entregado a las autoridades japonesas tras su acusación, pero fue puesto en libertad tras pagar una fianza y actualmente se encuentra bajo custodia estadounidense, indicó.
Pocos días después de que estallara el caso de Washington, se supo que un marine estadounidense había sido arrestado en mayo bajo sospecha de intento de violación con lesiones. La policía tampoco hizo público el caso en aquel momento, alegando la necesidad de proteger la privacidad de la víctima.
Tras las revelaciones de estos crímenes sexuales que involucran a personal militar estadounidense, a principios de este mes el gobierno japonés revisó sus acuerdos de intercambio de información con los gobiernos locales, comprometiéndose a informar a los municipios de cualquier crimen presuntamente cometido por miembros del ejército estadounidense "sin excepción".
El embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, quien expresó su "profundo pesar" en una declaración el viernes por los presuntos incidentes, dijo que se estaban tomando medidas concretas para mejorar el entrenamiento y la educación del personal militar estadounidense estacionado en Okinawa.
"Como invitados de Japón y garantes de nuestra paz y seguridad comunes, podemos hacerlo mejor, debemos hacerlo mejor y, lo más importante, lo haremos mejor", afirmó.
El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés estaba al tanto de ambos incidentes, pero se abstuvo de proporcionar esta información al gobierno de la prefectura de Okinawa, teniendo en cuenta la decisión de la policía, según el gobierno.
Más de medio siglo después de su regreso a la isla en 1972, tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, Okinawa sigue soportando el peso de su papel como sede de numerosas instalaciones militares estadounidenses. Los crímenes cometidos por militares y civiles estadounidenses son una fuente constante de quejas para los residentes locales.
La violación de una colegiala okinawense de 12 años por parte de tres militares estadounidenses en 1995 provocó indignación pública. Otros casos incluyen la violación y asesinato de una mujer de 20 años en 2016 por un exempleado de una base estadounidense, quien posteriormente fue condenado a cadena perpetua.
