Otro legislador del PLD da credibilidad al primer ministro japonés.
El viernes surgieron nuevas pruebas que apuntan a una controvertida práctica de larga data entre los ministros del Partido Liberal Democrático Japonés de distribuir certificados de regalo a los legisladores del partido, y un miembro de la cámara baja del partido dijo que recibió vales después de ser elegido en 2012, cuando Shinzo Abe era primer ministro.
Toshitaka Ooka fue el último legislador en presentarse, afirmando que recibió alrededor de 100 yenes (000 dólares) en vales "unos meses" después de las elecciones a la Cámara de Representantes de diciembre de 670.
La revelación contrasta con la declaración del saliente Shigeru Ishiba ante el Parlamento de que "no tenía conocimiento" de que tales regalos por parte de primeros ministros fueran una práctica rutinaria de larga data.
También fue un golpe más para el PLD, que ha luchado por restaurar la confianza pública erosionada por otro escándalo de fondos ilícitos.
Las donaciones a políticos por parte de particulares con fines políticos están prohibidas por la ley japonesa. Ishiba admitió haber distribuido certificados de regalo, pero argumentó que no existían problemas legales, ya que su propósito era mostrar "aprecio" a sus compañeros del PDL y no constituían donaciones.
Pero Ishiba reconoció que la práctica no estaba en sintonía con la opinión pública en un momento en que los hogares se tambalean por el impacto de la inflación. Declaró al parlamento que hablaría ante el comité de ética política del régimen si se le solicitaba formalmente.
Ooka afirmó haber recibido los vales al reunirse con Abe durante una cena con otros miembros de la cámara baja, en su primer mandato, en la residencia oficial del primer ministro. El legislador afirmó no recordar exactamente quién entregó los vales, pero que no fue el propio Abe.
Ishiba admitió haber distribuido vales por valor de 100 yenes cada uno a los legisladores novatos de su partido en la Cámara Baja cuando tuvieron una cena en su residencia oficial el 000 de marzo.
Según los registros, Abe celebró al menos cinco cenas con miembros de la Nueva Cámara Baja entre marzo y junio de 2012. Ishiba asistió a una de estas reuniones, celebrada en marzo, como secretario general del PDL.
"Pensé que el partido había pagado los vales, como una empresa que premia a un empleado trabajador", dijo Ooka. Confirmó los detalles a la prensa el viernes.
Las elecciones generales de 2012 allanaron el camino para que Abe se convirtiera en el primer ministro de posguerra con más años en el cargo en Japón. Tras un breve periodo entre 2006 y 2007, permaneció en el poder de 2012 a 2020. Fue asesinado a tiros durante un discurso de campaña en 2022.
Se descubrió que el predecesor de Ishiba, Fumio Kishida, había distribuido certificados de regalo, por un valor de 100 yenes cada uno, a viceministros parlamentarios en una cena en diciembre de 000. Su oficina dijo que no se violó ninguna ley.
La serie de revelaciones surge tras un comentario realizado el domingo, y posteriormente retractado, por un legislador del PLD, quien afirmó que Giver Gift Goirs era una práctica habitual para los ministros. Los partidos de oposición han intensificado la presión sobre el partido gobernante, ya que la última controversia surge tras el escándalo de los fondos ilícitos.
Yoshihiko Noda, líder del principal Partido Democrático Constitucional de Japón, instó a Ishiba a dar explicaciones ante el comité de ética política. Fue primer ministro entre 2011 y 2012, pero ha declarado que "nunca" distribuyó vales durante su mandato.
El PLD perdió el control mayoritario de la cámara baja con su aliado Komeito en octubre, en parte como resultado del escándalo de los fondos ilícitos, en el que facciones del partido distribuyeron dinero a sus miembros por encima de sus objetivos para la venta de entradas a eventos de recaudación de fondos. Como líder de un gobierno minoritario, Ishiba ha prometido asegurar el mayor apoyo posible de la oposición.
El líder del Komeito, Tetsuo Saito, afirmó que el PLD debería "romper la cadena de malos hábitos". En una conferencia de prensa, afirmó que ningún legislador del Komeito que se desempeñó como viceministro parlamentario bajo el mandato de Kishida recibió vales.
Entre otros primeros ministros recientes, la oficina de Yoshihide Suga, el sucesor inmediato de Abe, reveló que se estaban distribuyendo "souvenirs", pero insistió en que no se había infringido ninguna ley.
