Trump emprende una gira por tres naciones de Asia y se reúne con Xi mientras se prolonga el cierre del gobierno en su país.

WASHINGTONｰｰEl presidente Donald Trump viaja el viernes a Asia por primera vez en el cargo, un viaje durante el cual se espera que trabaje en acuerdos de inversión y esfuerzos de paz antes de reunirse cara a cara con el presidente chino Xi Jinping para tratar de desactivar una guerra comercial.

El presidente, que tiene previsto abandonar la Casa Blanca el viernes por la noche, tomará un vuelo de larga distancia a Malasia el domingo por la mañana, la primera etapa de un sprint por tres países.

Su viaje se produce mientras continúa el cierre del gobierno estadounidense. Se espera que muchos empleados federales no reciban su primer sueldo completo esta semana, hay interrupciones en los vuelos debido a que los controladores aéreos, ya de por sí sobrecargados, trabajan sin cobrar, y los estados enfrentan la posibilidad de que la ayuda alimentaria federal se agote. Si bien los republicanos rechazan las demandas demócratas de financiación de la atención médica, no hay indicios de una salida al estancamiento, pero Trump parece seguir con sus actividades habituales, incluyendo su viaje al extranjero.

"Estados Unidos está cerrado y el presidente se va de la ciudad", dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, el viernes por la noche.

La primera parada de Trump será una cumbre regional en Kuala Lumpur. Trump solo ha asistido a la cumbre anual de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático una vez durante su primer mandato, pero este año coincide con el trabajo de Malasia y Estados Unidos para resolver un conflicto entre Tailandia y Camboya.

El domingo tiene previsto reunirse con el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, seguido de una ceremonia de firma conjunta con los primeros ministros de Tailandia y Camboya.

Trump amenazó a principios de este año con suspender los acuerdos comerciales con esos países si no dejaban de luchar, y desde entonces su administración ha estado trabajando con Malasia para alcanzar un alto el fuego más amplio.

El líder estadounidense también podría tener una reunión clave el domingo con el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien busca que Estados Unidos reduzca sus aranceles del 40% a las importaciones brasileñas. El gobierno estadounidense justificó los aranceles citando el procesamiento penal en Brasil del expresidente Jair Bolsonaro, aliado de Trump.

Más allá del comercio, Lula también criticó la campaña estadounidense de ataques militares frente a las costas sudamericanas el viernes, en nombre de la lucha contra el narcotráfico. Dijo que planeaba compartir sus preocupaciones con Trump en una reunión el domingo en Malasia. La Casa Blanca aún no ha confirmado públicamente la celebración de la reunión.

Desde allí, Trump viajará a Japón y Corea del Sur, donde se espera que avance en las negociaciones para al menos 900 millones de dólares en inversiones en fábricas estadounidenses y otros proyectos a los que esos países se han comprometido a cambio de que Trump alivie sus tasas arancelarias planeadas del 25% al ​​15%.

Este viaje a Tokio se produce una semana después de que Japón eligiera a su primera primera ministra, Sanae Takaichi. Se espera que Trump se reúna con Takaichi, protegida del ex primer ministro Shinzo Abe. Trump era cercano a Abe, quien fue asesinado tras dejar el cargo.

Durante su estadía, se espera que Trump sea recibido por el emperador japonés Naruhito y se reúna con tropas estadounidenses estacionadas en Japón, según un alto funcionario estadounidense que no estaba autorizado a hablar públicamente y habló con los periodistas bajo condición de anonimato sobre el viaje planeado.

En Corea del Sur, se espera que Trump mantenga una reunión muy esperada con Xi de China en el marco de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico.

Aunque la cumbre de la APEC está prevista para celebrarse en Gyeongju, se espera que la reunión entre Trump y Xi tenga lugar en Busan, según el funcionario estadounidense.

La reunión se produce tras meses de movimientos volátiles en una guerra comercial entre China y Estados Unidos que ha sacudido la economía global.

Trump se enfureció a principios de mes después de que Pekín impusiera nuevos controles a la exportación de tierras raras utilizadas en tecnología y amenazara con elevar los aranceles a niveles exorbitantes como represalia. Dijo que quería que China comprara soja estadounidense. Sin embargo, a principios de esta semana, Trump se mostró optimista y predijo que alcanzaría un "acuerdo fantástico" con Xi.

La única reunión que podría eclipsar la cumbre de Xi sería un encuentro improvisado con el líder norcoreano Kim Jong-un. La especulación ha aumentado desde que el ministro de Unificación surcoreano, Chung Dong-young, declaró a los legisladores este mes que era posible que Trump se reuniera nuevamente con Kim en la Zona Desmilitarizada, como lo hizo en 2019.

Pero tal reunión no está en la agenda del presidente para este viaje, según el funcionario estadounidense.