Tradición y tecnología en la primera pagoda de cinco pisos de Hokkaido
ISHIKARI, Hokkaido–Cuando los funcionarios del Templo Koshoin quisieron construir una pagoda de madera aquí, les dijeron que sería imposible erigir una en estas tierras del norte, donde los vientos y la nieve azotan y las heladas dañan severamente este tipo de construcción.
"Los funcionarios del gobierno inicialmente nos dijeron que sólo aprobarían una estructura con marco de acero", dijo Kako Sato, el sacerdote principal de Koshoin.
Sin embargo, a finales de octubre se terminó de construir en esta ciudad del norte una pagoda budista de madera de cinco pisos que recuerda a una antigua capital. Aproximadamente 30 minutos en coche desde la estación JR Sapporo.
La estructura bermellón se eleva en medio del cielo azul y el suelo cubierto de verde, que bordean entre sí a lo largo del horizonte.
Verlo evoca una sensación inusual, como si la pagoda, que normalmente encajaría en el paisaje de una de las antiguas capitales de Japón, fuera una imagen generada por computadora.
IMPULSADO POR LA COMBINACIÓN CON LA ÚLTIMA TECNOLOGÍA
La pagoda, la primera de su tipo en Hokkaido, se completó en Koshoin, un templo de la secta Shingon.
La pagoda de madera de cinco pisos más septentrional de Japón alcanza una altura de 33,3 metros.
El templo fue fundado en 1980.
Está bajo el control del Templo Daigoji, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Kioto, y es conocido como el operador del Cementerio Barato.
Los terrenos de Koshoin y el cementerio cubren vastas áreas que son el sello distintivo de Hokkaido.
"El último deseo de mi predecesor fue ver florecer la cultura budista aquí, en este país del norte, como una vez lo hizo en Hiraizumi, en la provincia de Oshu", dijo Sato, de 68 años, refiriéndose al sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que ahora se encuentra en la prefectura de Iwate.
Sato sucedió a su padre, quien murió en 2014, y se embarcó en la planificación de la construcción de la pagoda.
Lamentó que 150 años después del inicio del desarrollo a gran escala, Hokkaido todavía tenga pocos lugares donde la gente pueda tomarse de las manos y rezar.
Una estructura con estructura de acero no duraría ni siquiera un siglo, pero una estructura de madera podría durar un milenio si se hicieran las reparaciones adecuadas, dijo Sato, insistiendo en que se construyera una pagoda de madera.
El templo fue diseñado por Yoshio Yonehara, ex jefe de diseño de la gran contratista general Taisei Corp., quien había trabajado en proyectos de arquitectura tradicional.
Este residente de 76 años de Kawagoe, en la prefectura de Saitama, ya había diseñado otras dos pagodas de cinco pisos.
"Esta vez, el plan casi se detuvo a mitad de camino", dijo Yonehara. "Tuve que replantearme la pagoda varias veces".
Obtuvo datos de nieve y viento de un instituto de investigación con sede en Hokkaido y los utilizó para predecir el impacto en la pagoda para los cálculos estructurales.
Así se enteró de que las nevadas en la región no son demasiado fuertes y que es poco probable que se mantengan en los tejados, pero que la región está expuesta a fuertes vientos del noroeste.
Yonehara decidió utilizar un techo de cobre en lugar de tejas, que podrían romperse cuando el agua se congela en invierno.
También decidió no instalar paneles en los pisos ubicados debajo de las barandillas de cada capa para que la nieve pudiera filtrarse hasta los techos inferiores.
Yonehara fijó la base de la pagoda a una altura de 2,4 metros para permanecer por encima de la capa de nieve, que se eleva hasta una profundidad de 1,8 metros en los terrenos del templo durante un año normal.
También mandó colocar bajo tierra 24 pilotes de 29 metros de largo cada uno para reforzar el suelo.
"La unión de la tradición con la tecnología contemporánea ha permitido erigir esta pagoda en estas tierras del norte", afirmó Yonehara.
La estructura está inspirada en la pagoda de cinco pisos del Templo Daigoji, construida durante el período Heian (794-1185).
Yonehara intentó recrear la hermosa forma del artefacto de Kioto, que se encuentra entre las tres pagodas más grandes de Japón.
La pagoda Koshoin duró tres años y medio.
«Esta pagoda velará por el desarrollo de Hokkaido durante los próximos 1000 años y garantizará la felicidad de su gente», declaró Sato, el sacerdote principal. «Sueño con el día en que la pagoda sea declarada tesoro nacional».
Su observación evoca el espíritu de los pioneros, que han forjado vastos horizontes a lo largo de los años.
