Toyota planea una reducción significativa de su huella de CO₂ en Hakone Ekiden.
El vehículo eléctrico de próxima generación de Toyota Motor Corp., el e-Palette, servirá como vehículo de apoyo médico en enero en el Hakone Ekiden, una de las carreras de relevos universitarias más famosas del país.
El gigante automovilístico también proporcionará otros vehículos operativos respetuosos con el medio ambiente para el evento de Año Nuevo de dos días que se extenderá a lo largo de 217 kilómetros entre Tokio y el balneario de Hakone en la prefectura vecina de Kanagawa.
Al sustituir muchos de los vehículos de gasolina tradicionalmente utilizados en las carreras por modelos eléctricos y de pila de combustible, Toyota afirmó que su objetivo era reducir significativamente las emisiones de escape y de carbono.
Toyota, patrocinador de larga data de esta prestigiosa carrera de relevos, proporcionó 41 vehículos para la competencia de este año; todos vehículos híbridos o de gasolina que emitían dióxido de carbono y otros gases de escape.
Algunos espectadores expresaron su preocupación por el impacto de los gases de escape nocivos en los pilotos, lo que llevó a la empresa a adoptar alternativas más limpias para la próxima carrera.
ASCENSOS Y DESCENSOS
Toyota consultó con miembros de su equipo interno de atletismo, incluidos ex corredores del Hakone Ekiden, antes de decidir cambiar a vehículos eléctricos para la carrera del próximo año.
La empresa recibió luz verde tras presentar el plan a los organizadores, entre ellos la Kanto Gakusei Rikujo Kyogi Renmei (Federación Atlética Estudiantil de Kanto).
Lanzado en septiembre, el e-Palette es un vehículo eléctrico versátil diseñado para múltiples usos, desde transporte urbano hasta cocinas móviles.
Puede recorrer rutas preprogramadas a velocidades de hasta 80 km/h. Sin embargo, para la Hakone Ekiden, el vehículo médico deberá acompañar a los corredores por empinadas carreteras de montaña a un ritmo constante de unos 20 km/h. Para garantizar que el vehículo pueda desenvolverse en este terreno exigente, Toyota ha realizado pruebas en el recorrido. Tiene previsto recorrer los 100 kilómetros de ida para verificar su autonomía y rendimiento.
BIOCOMBUSTIBLE PARA USAR
Fundada en 1920, la El Hakone Ekiden es uno de los eventos de este tipo más antiguos y con mayor número de espectadores en Japón.
El próximo año marcará el Esta es la vez número 102 que ocurre. Toyota proporcionará cuatro vehículos eléctricos e-Palette para el evento, que servirán como vehículos de asistencia médica y de emergencia. En ediciones anteriores, estas funciones las desempeñaron la furgoneta Hiace Grand Cabin y el minibús Coaster.
Además, otros 14 vehículos, incluido el coche del presidente de la carrera, furgonetas de logística y autobuses de prensa, serán reemplazados por modelos eléctricos y de pila de combustible.
A petición de los organizadores de la carrera, 22 vehículos destinados a las operaciones universitarias, utilizados por entrenadores y personal de los equipos, serán versiones híbridas de las minivans Toyota Noah y Voxy. Estos híbridos funcionarán con un combustible de bajas emisiones de carbono que mezcla un 10 % de biocombustible con gasolina regular.
Toyota estima que las emisiones totales de CO₂ de su flota para el evento se reducirán en más del 60 por ciento en comparación con las aproximadamente 1,4 toneladas del año pasado.
Además de la flota oficial, Toyota proporcionará un camión con pila de combustible especialmente equipado como vehículo de cámara, que operará aproximadamente 15 metros por delante del grupo líder. El camión transportará en su caja a equipos de televisión y prensa para capturar imágenes espectaculares de los ciclistas en acción.
