TEPCO reanuda el intento de extraer escombros de la planta de Fukushima
El operador del complejo nuclear de Fukushima Daiichi reanudó el martes un intento de recuperar una pequeña cantidad de combustible derretido de uno de sus reactores defectuosos, después de que su primer intento el mes pasado fuera suspendido debido a complicaciones de configuración.
El intento de Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. de extraer el combustible es el primero desde que el complejo resultó dañado tras un gran terremoto y tsunami en marzo de 2011 y llega después de tres suspensiones desde que se suponía que el plan inicial se lanzaría hace unos tres años.
TEPCO suspendió el 22 de agosto las pruebas de extracción tras descubrir que los cinco tubos que debían utilizarse para insertar un dispositivo de recuperación en el recipiente de contención del reactor nº 2 habían sido instalados incorrectamente.
Tras confirmar que las tuberías estaban instaladas en el orden correcto, por la mañana la compañía pasó el dispositivo por una válvula de aislamiento, diseñada para bloquear el material radiactivo.
Se espera que el dispositivo, con una extensión de hasta 22 metros, se inserte en el recipiente de contención para recolectar menos de 3 gramos de escombros. La sonda tardaría aproximadamente dos semanas en alcanzarlos y extraerlos.
La recuperación del combustible derretido sigue siendo un desafío importante en el plan de desmantelamiento que lleva décadas en el complejo de Fukushima Daiichi, con alrededor de 880 toneladas de restos de combustible restantes en los reactores 1, 2 y 3.
La extracción del material radiactivo se realizará a distancia, pero no se ha decidido aún sobre métodos concretos para recuperar toda la cantidad.
Una investigación realizada tras la suspensión de la extracción experimental el mes pasado descubrió que TEPCO y el contratista Mitsubishi Heavy Industries Ltd. subcontrataron la preparación de las tuberías y, en última instancia, no verificaron el orden en que fueron instaladas.
Luego, TEPCO desarrolló contramedidas para prevenir otro accidente, incluida una reevaluación de su manual e instrucciones para que los empleados inspeccionaran las tareas.
