TEPCO muestra drones que interrogarán al reactor de la planta de Fukushima
Tokyo Electric Power Co. ha demostrado microdrones que examinarán un reactor destruido en la planta nuclear número 1 de Fukushima y ayudarán a determinar un método para extraer toneladas de combustible fundido.
El 1 de octubre, TEPCO realizó una demostración a los medios de comunicación de un ejercicio de entrenamiento con drones en una instalación de reactor simulado en Kashiwa, prefectura de Chiba.
Los drones, que miden 12 centímetros de largo, 13 centímetros de ancho y 4 centímetros de alto, pesan 95 gramos. Están diseñados para operar en entornos donde los niveles de radiación son demasiado altos para la actividad humana.
Se espera que vuelen durante 10 minutos y capturen imágenes de vídeo dentro del reactor número 3 de la planta en noviembre.
El reactor 3 es uno de los tres que se fundieron después de que la planta nuclear fuera golpeada por el Gran Terremoto y tsunami del Este de Japón el 11 de marzo de 2011.
Las imágenes recopiladas se utilizarán para crear modelos 3D del interior del reactor, ayudando a los ingenieros a identificar bloqueos y evaluar daños estructurales antes de lanzar operaciones de remoción de escombros a gran escala.
Durante la demostración, dos drones montados sobre una plataforma se insertaron en el reactor a través de un estrecho orificio de 14 cm. Uno de ellos se desprendió, sorteando tuberías y obstáculos para demostrar su maniobrabilidad.
Se estima que quedan 880 toneladas de combustible nuclear fundido y materiales estructurales en los tres reactores dañados de la planta de Fukushima.
La eliminación de este enorme volumen de residuos altamente radiactivos se considera la fase más difícil del desmantelamiento de la planta.
Para estudiar la composición del combustible fundido, TEPCO extrajo 0,9 gramos de corio del reactor nº 2 en dos intentos.
En julio, TEPCO propuso un método para la eliminación de escombros a gran escala del reactor número 3. El plan consiste en insertar un dispositivo similar a una varilla desde arriba para descomponer los escombros dentro del recipiente de presión y luego aspirarlos por un lateral.
Se espera que los preparativos para la operación duren entre 12 y 15 años y que los trabajos a gran escala comiencen a principios del año fiscal 2037.
Los funcionarios de TEPCO dicen que las imágenes del dron serán fundamentales para determinar si el método de extracción planificado es factible.
