TEPCO comienza a insertar un brazo robótico para recuperar los restos de combustible nuclear de Fukushima.
TOKIO – Tokyo Electric Power Co. Holdings Inc. comenzó el viernes a introducir un brazo robótico teledirigido en el recipiente de contención del reactor número 2 de la central nuclear de Fukushima Daiichi, dañada por el accidente, como preparación para un nuevo intento de recuperar los restos de combustible fundido el próximo año.
Según TEPCO, el brazo, que había estado plegado dentro de una caja metálica, fue desplegado y su punta pasó a través de una válvula hacia una tubería que conduce al tanque de contención. Entrará al barco por una abertura lateral, conocida como X-6.
El servicio público planea dedicar entre tres y cuatro meses a despejar obstáculos y recopilar datos tridimensionales del interior del barco antes de realizar su tercer intento de recuperación, según informó. Se prevé que toda la operación, incluida la recuperación, dure aproximadamente seis meses.
TEPCO espera que los resultados le ayuden a prepararse para la retirada de escombros a gran escala.
En los dos intentos anteriores, en 2024 y 2025, se utilizó un dispositivo similar a una caña de pescar para recuperar un total combinado de aproximadamente 0,9 gramos de escombros.
Se estima que unas 880 toneladas de restos de combustible permanecen en los tres reactores dañados de la central. Los altos niveles de radiación impiden que los trabajadores accedan a los recipientes de contención, por lo que gran parte de los restos y las condiciones que los rodean permanecen sin ser conocidas.
El brazo robótico inspeccionará el interior mientras elimina obstáculos, incluyendo el corte de rieles de acero con agua a alta presión.
El brazo cuenta con múltiples articulaciones que le permiten alcanzar una amplia zona y puede equiparse con diferentes herramientas en su extremo. Un robot teledirigido con dos brazos dentro de la caja de almacenamiento cambiará de herramienta según la tarea.
Inicialmente, el brazo robótico estaba destinado a la recuperación inicial de los escombros, pero su despliegue se ha retrasado repetidamente debido a la pandemia de COVID-19 y otros factores.
El desarrollo del brazo robótico comenzó en 2017 de la mano del ya desaparecido Instituto Internacional de Investigación sobre el Desmantelamiento Nuclear y una empresa nuclear británica.
Se han gastado aproximadamente 7,8 millones de yenes (49 millones de dólares) de fondos públicos en esta sucursal y proyectos relacionados.
