¿Las tradiciones bloquean el desarrollo social en Japón?

Las tradiciones desempeñan un papel importante en la sociedad japonesa. Se transmiten de generación en generación y dictan cómo debe comportarse la gente en determinadas situaciones. Si bien algunas tradiciones pueden ser beneficiosas, otras pueden obstaculizar el progreso social de Japón.

De hecho, a menudo impiden que las personas cuestionen el statu quo y adopten nuevas ideas. Por ejemplo, la tradición de los matrimonios concertados aún existe en Japón, aunque está en declive en otras partes del mundo. Esto significa que muchas personas no pueden casarse con la persona que aman, lo que puede tener consecuencias negativas tanto para el individuo como para la sociedad en su conjunto.

Otro ejemplo es el hecho de que a menudo se espera que las mujeres se queden en casa cuidando a los niños, mientras que los hombres son responsables de llevar el pan. Esto puede limitar las oportunidades de las mujeres y restringir su capacidad de contribuir a la sociedad. Claramente, no todas las tradiciones son buenas para Japón, y es hora de que el país empiece a abandonar las que ya no son útiles.

Japón cuenta con un sistema educativo profundamente igualitario que promueve el progreso social y contribuye a perpetuar el ideal de una sociedad armoniosa de clase media. Sin embargo, este sistema también presenta disfunciones persistentes. Los fenómenos de acoso y violencia en la escuela, basados ​​en la violencia psicológica y dirigidos a aislar a los menos exitosos o a los más diferentes, son heredados de prácticas de exclusión del grupo, la aldea o la unidad familiar, que no han desaparecido por completo.1.

En todos los niveles de la empresa japonesa, la relación de autoridad y obediencia entre los “ancianos” (Mayor, senpai) y “cadetes” (júnior, kuhai) sigue presente, tanto en el sistema escolar como en las empresas. Actúa como protección, pues todos conocen su puesto y los derechos que le corresponden, pero la rigidez del sistema de progresión profesional y las obligaciones vinculadas a la empresa también son herencia de este modelo anquilosado. En casos extremos, explica las relaciones violentas que se establecen, especialmente en el ejército durante la era militarista, aunque la situación cambió profundamente después de 1945.

Este sistema de relaciones sociales impone fuertes restricciones a la creatividad y la iniciativa de los miembros más jóvenes del grupo. Refuerza las relaciones de autoridad y dificulta la libre expresión de opiniones durante los debates, diluida en la búsqueda de un consenso que no rompa la unidad del grupo y evite la asunción de responsabilidades individuales. También dificulta las relaciones con extranjeros, cuya posición es por naturaleza imprecisa, lo que limita la apertura de la sociedad a lo internacional. El intercambio ritual de tarjetas de visita ayuda a aclarar la posición de cada persona y el nivel de lenguaje que se debe utilizar.2.

A pesar de las críticas recurrentes, el sistema persiste. En los departamentos gubernamentales y las empresas, la progresión profesional sigue estando estrechamente vinculada a la edad. Revertir la relación de poder entre un directivo más joven y un empleado mayor sigue siendo difícil, incluso en nombre de la creatividad y la adaptación al mundo moderno. Esta misma rigidez, ligada al peso de un grupo de edad homogéneo, se encuentra en las relaciones sociales extralaborales, que rara vez se desvían del colectivo. Estas relaciones desiguales también existen dentro de la familia, entre mayores y hermanos menores, y en todas las instituciones donde se transmite la cultura tradicional japonesa. Para escapar de estas cargas, huir del sistema salarial tradicional a menudo parece ser la mejor solución, y explica el reciente aumento de... personas que hacen tiempo libre3.