Shibuya nunca se detiene, es un espejo de la cultura emergente.
Los aficionados de la selección nacional de fútbol, los Samurai Blue, se congregaron en masa, vestidos con camisetas azules y blancas, en el famoso cruce de Shibuya.
El partido de Japón contra Suecia en el Mundial acababa de terminar poco después de las 10 de la mañana del 26 de junio.
Cada vez que el semáforo peatonal se ponía en verde, los espectadores, entusiasmados, se detenían en medio de la calle y comenzaban a aplaudir ruidosamente. Los turistas extranjeros blandían palos para selfies y se abrían paso entre la multitud.
En un pasillo de conexión en el edificio de la estación, con vistas al paso a nivel, los turistas también hacían fila junto a la pared de cristal. Todos apuntaban las cámaras de sus teléfonos inteligentes hacia el cruce de Shibuya.
Todos estos lugares parecen indicar que la concurrida pasarela peatonal es el único punto de referencia real en el distrito de Shibuya de Tokio.
EL LUGAR NÚMERO 1 EN TOKIO
Por ahora, Shibuya es el lugar más popular entre los visitantes que llegan a Tokio.
Los resultados de una encuesta realizada mediante cuestionario y publicada por el gobierno metropolitano de la capital a finales de junio revelan que Shibuya ocupó el primer puesto entre los destinos más populares de Tokio por cuarto año consecutivo.
Debajo de Shibuya, la lista incluye no solo el elegante distrito comercial de Ginza, sino también la pintoresca zona que rodea la estación de Tokio.
Desde mediados de la década de 1990, se consideró que Shibuya había perdido su atractivo como centro de difusión cultural, debido en gran parte a la llegada de Internet y a la urbanización de las zonas suburbanas.
Sin embargo, Yoshikazu Nango, profesor de sociología en la Universidad de Hosei, señaló que Shibuya ha "recuperado recientemente el terreno perdido, principalmente debido a la globalización y la difusión de las redes sociales".
Nango explicó que el Shibuya Passage comenzó a atraer la atención de la gente a principios del siglo XXI, cuando el complejo comercial QFront se complementó con una gran pantalla de vídeo en la entrada de la calle Centre Gai en 1999.
Jóvenes aficionados al fútbol se reunieron y celebraron frente al QFront durante la Copa Mundial de Japón-Corea de 2002, lo que puso este nuevo lugar en el centro de atención nacional gracias a la cobertura mediática.
La presencia de grandes multitudes se convirtió entonces en algo habitual en Shibuya a través de una sucesión de eventos, como las ruidosas y concurridas celebraciones de Halloween en el paso a nivel.
Hasta la década de 2000, se implementaron sucesivamente políticas de promoción turística, en particular la campaña Visit Japan, que transformaron el paisaje del pasaje repleto de gente en la imagen general de Shibuya con la ayuda de los medios de comunicación extranjeros.
Por lo tanto, Shibuya ha aparecido en numerosas ocasiones, desde la famosa película de 2003 "Lost in Translation", dirigida por Sofia Coppola, hasta el vídeo promocional de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 que se proyectó en la ceremonia de clausura de los Juegos de Río.
De esta forma, la renovada imagen de Shibuya se ha utilizado durante mucho tiempo como símbolo de Tokio.
«El paso de peatones está rodeado de edificios altos y se ubica al fondo de un valle donde se cruzan caminos inclinados», explicó Nango. «El paso de peatones puede funcionar como una especie de escenario o arena, dado que el lugar se puede observar desde diferentes ángulos».
Continuó: "La imagen de un gran número de personas cruzando el paso a nivel cada vez que cambia la señal representa, en cierto modo, un espectáculo en el que se mezclan el orden y el desorden".
Nango analizó el proceso por el cual el cruce de Shibuya se convirtió en un ícono mundial, haciendo hincapié en que su transformación "no dependió de campañas o medidas tomadas por ciertas empresas u otras entidades".
Hoy en día, una búsqueda en internet con la palabra clave "Shibuya" lleva a los usuarios de las redes sociales a una infinidad de fotografías y vídeos del cruce de Shibuya que han sido grabados y publicados principalmente por turistas.
CENTRO DE TECNOLOGÍA DE LA INFORMACIÓN
Con este magnífico pasaje ampliamente aceptado como el nuevo símbolo de la ciudad, se está llevando a cabo un proyecto de remodelación "único en su tipo" en los alrededores de la estación de Shibuya.
El diseño geográfico de Shibuya, con su característica forma de cuenco, parece estar concentrando una vez más sus funciones urbanas alrededor de la estación de tren situada en su centro, como parte de un proyecto de paisajismo urbano a gran escala.
Según fuentes del distrito de Shibuya y de Tokyu Corp., el último plan de reurbanización se puso en marcha en consonancia con la decisión de 2002 de reubicar la línea de metro Tokyu Toyoko.
Además de modernizar las instalaciones obsoletas de la estación y reforzar las medidas de control de inundaciones, el proyecto se centró principalmente en crear una nueva red peatonal para eliminar la complejidad de las rutas peatonales y los cambios de elevación que habían llevado a que la zona fuera comparada con una "mazmorra".
Simultáneamente, los promotores del proyecto, entre ellos Tokyu, han puesto en marcha una serie de proyectos destinados a sustituir las instalaciones de la estación y los complejos de uso mixto que rodean la parada de tren por otros nuevos.
Una serie de rascacielos, como Shibuya Hikarie y Shibuya Scramble Square, se construyeron sucesivamente, contribuyendo a una transformación radical del paisaje de Shibuya.
Se prevé que el nuevo conjunto de edificios albergará oficinas en la mayoría de sus plantas. El regreso a Shibuya de empresas de tecnología de la información, como la filial japonesa de Google, que anteriormente se ubicaba en el distrito vecino de Roppongi, es particularmente destacable.
Para intentar atraer a proveedores de tecnología de la información a Shibuya, se propuso alrededor del año 2000 el proyecto conocido como Bit Valley. Sin embargo, la propuesta fue posteriormente abandonada debido al estallido de la burbuja económica del sector de las tecnologías de la información.
De igual manera, Shibuya ha adoptado el lema de ser un "lugar sagrado para las startups". Actualmente se están realizando esfuerzos para crear centros de innovación y así atraer empresas del sector de contenidos creativos.
Actualmente, la ciudad alberga un número creciente de espacios de coworking e instalaciones de apoyo para startups. Casi a diario se organizan eventos para emprendedores.
Mai Kameda, jefa de relaciones públicas de Tokyu, mencionó la corriente subyacente en todas estas transiciones en Shibuya.
“El ADN atemporal de Shibuya reside en su aceptación de valores diversos y en la introducción en la sociedad de las ideas y visiones vanguardistas que allí se originaron”, afirmó Kameda. “Los aspectos culturales y económicos están entrelazados”.
Kameda habló sobre los planes futuros de su empresa y declaró: "También trabajaremos para que Shibuya sea mucho más accesible para las familias y las personas mayores a partir de ahora, de modo que pueda ofrecer un entorno en el que todos se sientan cómodos".
SE CUESTIONAN LAS LÍMITES CULTURALES Y NO CULTURALES
Shibuya debería participar continuamente en iniciativas para mejorar su competitividad, redefiniendo el atractivo de la ciudad en el contexto de la rivalidad global entre las grandes ciudades.
Sin embargo, persiste la profunda preocupación de que la forma actual de desarrollo urbano no logre transformar adecuadamente el panorama cultural de Shibuya, justo cuando la ciudad está en camino de convertirse en un lugar seguro, práctico y confortable.
Nango, quien estudia el grafiti, a veces llamado arte callejero, como una de sus áreas de investigación, afirmó que el distrito de Shibuya ha intensificado la vigilancia y la represión en los últimos años con la ayuda de la tecnología más avanzada.
"Al aprovechar al máximo la IA (inteligencia artificial) y otras herramientas, las autoridades y los inversores están reforzando su capacidad para supervisar y controlar el paisaje urbano en paralelo con el progreso de la reurbanización", afirmó.
Nango ve un cambio social detrás de esta tendencia.
«Pero la idea debe respetarse, al tiempo que la libertad de las personas para expresarse en la calle representa la riqueza cultural de una ciudad», afirmó. «En ocasiones se eliminan elementos culturales indeseables, mientras que la música al estilo de Shibuya y la llamativa moda "gyaru" se han utilizado eficazmente para la imagen de la ciudad».
Nango continuó: "¿Qué significa realmente la 'cultura' de Shibuya? Los límites de esta cultura están siendo cuestionados."
(Este artículo fue escrito por Masato Nishida y Haruto Hiraoka).
