Sakamoto lamenta un error momentáneo mientras el sueño de una medalla de oro se evapora

Al terminar en segundo lugar después de un sólido programa corto, detrás de su compatriota junior Ami Nakai, la joven de 25 años, quien indicó que esta era su última temporada de competencia, tenía la mirada puesta en un final de cuento de hadas para su carrera olímpica.

Al ingresar a la pista de hielo justo después de un fascinante programa libre de la eventual ganadora Alysa Liu de los Estados Unidos, que terminó con la racha de tres títulos de campeón mundial consecutivos de Sakamoto el año pasado, la veterana se perdió la segunda mitad de su combinación triple flip-triple toe loop planeada.

"Después de triunfar en momentos cruciales como los campeonatos nacionales y mundiales, no puedo evitar preguntarme: '¿Por qué no pude lograrlo aquí?'", dijo tras perderse la medalla de oro por 1,89 puntos. "Estoy bastante frustrada".

Tenía los nervios bien y mis movimientos corporales tampoco eran malos, pero aún no sé por qué sucedió así en ese momento. Sinceramente, los puntos que podría haber ganado con el toe loop se me quedaron grabados en la cabeza, pero no tenía sentido darle vueltas a los peros porque no podía deshacer lo que había hecho.

Angustiada tras la ceremonia de entrega de medallas, Sakamoto aún tuvo el coraje de encontrar algo positivo, dado que el resultado fue mejor que su medalla de bronce en los Juegos de 2022.

“Poder decir que estoy frustrada por no haber ganado el oro que aspiraba… aunque eso signifique haber ganado un puesto más, creo que es un progreso construido a partir de mucha experiencia”, afirmó.

Sakamoto, una figura clave en la selección japonesa que ganó la plata en Milán Cortina gracias a sus habilidades sobre el hielo y su encanto fuera del hielo, agradeció las cálidas palabras que recibió.

"No fui protagonista, simplemente mejoré el ambiente que me rodeaba", dijo. "Estos son mis últimos Juegos Olímpicos y quería grabar cada momento en mi memoria".

Fue genial que vieran que quería motivar al equipo al máximo. Aunque no soporto pensar en mi última actuación, es muy bonito que la gente que me rodea me diga que me aprecia.

A poco más de un mes del Campeonato Mundial de Praga, Sakamoto no ha asumido ningún compromiso respecto a su futuro.

"Respecto al Campeonato Mundial, francamente, no puedo decir nada en este momento", dijo, dejando a sus fanáticos y competidores preguntándose si esta será la última vez que la verán.