La prisa por rebajar el precio del arroz pone a Koizumi y al hijo del ex primer ministro japonés de nuevo en el punto de mira
El ministro de Agricultura de Japón, Shinjiro Koizumi, ha vuelto a la palestra política al lanzar una iniciativa para reducir los precios del arroz en medio de los crecientes costos domésticos, en un estilo que recuerda al de su padre, el ex primer ministro Junichiro Koizumi.
El cambio de rumbo se produce en un momento en que las perspectivas del hombre de 44 años estaban consideradas ampliamente descartadas después de que terminó tercero en la carrera de liderazgo del Partido Liberal Demócrata en septiembre, afectado por una percibida falta de experiencia y comentarios que algunos calificaron en broma de "poemas".
Pero algunos analistas dicen que su estilo teatral, su fuerte presencia en los medios y su parecido con el enfoque reformista de su padre podrían convertirlo en un salvavidas para el PLD mientras enfrenta las elecciones nacionales de este verano con un público frustrado porque los aumentos de precios superan a los salarios.
El liderazgo del PLD, encabezado por el primer ministro Shigeru Ishiba, "eligió utilizar las habilidades de comunicación y la fama de Shinjiro Koizumi para convertir la desgracia en bendición", dijo Hiroshi Shiratori, profesor de ciencias políticas en la Universidad Hosei.
Koizumi, un legislador telegénico que ha representado el antiguo escaño de su padre desde 2009, asumió el cargo de ministro de Agricultura el 21 de mayo después de que su predecesor renunciara por una metedura de pata en la que dijo que "no compra arroz" porque sus partidarios se lo dan.
Koizumi tomó rápidamente una serie de medidas, incluida la liberación de existencias gubernamentales de arroz a aproximadamente la mitad del valor de mercado a través de contratos directos con minoristas, llamando la atención sobre una amplia gama de cuestiones controvertidas en el sector agrícola.
"Fue más efectivo a la hora de capturar la imaginación del público de lo que esperaba el PLD", dijo Shiratori, describiendo las próximas elecciones de la Cámara de Consejeros y las elecciones para la Asamblea Metropolitana de Tokio en junio como "elecciones de arroz".
"Si el PLD puede ganar las elecciones, los legisladores pueden comenzar a verlo como su mejor opción como líder", agregó Shiratori, ya que una encuesta reciente de Kyodo News mostró que Koizumi favorecía al próximo primer ministro en un 15,9 por ciento, por delante de Ishiba en cuarto lugar con un 7,3 por ciento.
El cambio fue sorprendente para Koizumi, cuya popularidad ha disminuido desde que entró en la política, en parte debido a las burlas por su forma de expresarse "poética" y su comentario como ministro de medio ambiente de que abordar el calentamiento global "debería ser sexy".
Los expertos dicen que parte de su renovado atractivo reside en su giro hacia el tipo de "política teatral" sinónimo de su padre, presentándose como un "héroe" que entrega arroz barato a los consumidores en oposición a los supuestos intereses de la industria agrícola.
Mientras Koizumi intenta atacar las arraigadas y opacas redes de distribución agrícola de Japón y sus vínculos políticos, el ex ministro de Agricultura Tetsuro Nomura lo ha criticado, diciendo que "debe recordar las reglas" al promover políticas.
Sin embargo, Nomura, un legislador veterano con estrechos vínculos con grupos relacionados con la agricultura, recibió una reacción violenta porque el público no apoyó a los políticos considerados protectores de intereses creados, lo que en última instancia impulsó la posición de Koizumi.
El desprecio por la ortodoxia política fue un principio clave de la estrategia mediática de su padre, Junichiro Koizumi. Su afición por los eslóganes contundentes le ayudó a ganar la carrera presidencial del PDL en 2001 con la promesa de "romper" las viejas estructuras de poder del partido.
Durante su mandato de cinco años como primer ministro a partir de 2001, obtuvo una victoria aplastante en las elecciones SNAP de 2005, presentadas como un referéndum sobre su creencia de que el servicio de correos debía ser privatizado, una plataforma reformista que se hacía eco de la política agrícola de su hijo.
Toru Yoshida, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Doshisha, dijo que algunos votantes prefieren que la reforma venga del PLD y de Shinjiro Koizumi "llevando el manto como lo hizo una vez su padre", y agregó: "En ese sentido, ambos son idénticos".
También han surgido paralelismos lingüísticos, pues el hijo imita el lenguaje de su padre en su aparente afán por cambiar la política agrícola, afirmando que su afán reformista no es una vaca sagrada. Sin embargo, crece el escepticismo sobre la duración de este impulso.
"Si todo el ruido no lograra abordar el problema central del bajo nivel de vida, la ciudadanía podría sentirse engañada. Entonces, la ira de los votantes podría volver a Koizumi, con consecuencias negativas para su carrera política", afirmó Yoshida.
