Cuatro universidades nacionales aumentarán las tasas de matrícula a partir del próximo mes de abril.
Conmocionadas por el aumento de los costos de los servicios públicos y otros gastos, cuatro universidades nacionales han anunciado que incrementarán las tasas de matrícula de pregrado a partir de la inscripción de estudiantes para el año académico 2026.
El Instituto Tecnológico de Nagoya, la Universidad de Saitama, la Universidad de Yamaguchi y la Universidad de Electrocomunicaciones aumentarán las tasas de matrícula en un 20 por ciento, desde el estándar fijado por el gobierno de 535.800 yenes (3.500 dólares) hasta 642.960 yenes, la cantidad máxima permitida.
Estos aumentos elevarán a 10 el número de universidades nacionales que cobran las tasas de matrícula máximas de un total de 85 en todo el país.
Las cuatro universidades debatieron la necesidad de mejorar el entorno educativo en un contexto de deterioro de las finanzas debido al aumento de los costes de los servicios públicos, la subida general de precios y el incremento de los gastos de personal.
Tienen previsto ampliar la ayuda a los estudiantes de hogares con dificultades económicas, junto con el aumento de las tasas de matrícula.
El Instituto Tecnológico de Nagoya, que anunció el cambio el 26 de septiembre, es la primera universidad nacional fuera del área metropolitana de Tokio en decidir un aumento en las tasas de matrícula para los programas de pregrado.
El aumento se aplicará a los estudiantes de pregrado a partir del año académico 2026, que comienza en abril, y a los estudiantes de programas de maestría al año siguiente.
La universidad declaró que las instalaciones se deterioraron debido a la falta de financiación, a pesar de que buscó financiación externa y redujo costes para obtener recursos.
«Ante la creciente demanda de formación de profesionales altamente cualificados, es fundamental mejorar el entorno de aprendizaje de los estudiantes», declaró la universidad. «Debemos garantizar una financiación suficiente para la educación de los estudiantes a largo plazo».
Los ingresos adicionales se utilizarán para instalar equipos de entrenamiento de última generación y para mejorar el entorno para las actividades extracurriculares.
La Universidad de Saitama también aumentará las tasas de matrícula para los programas de pregrado y posgrado.
La universidad afirmó que se necesita un crecimiento estable de los ingresos para mantener y mejorar la calidad del entorno educativo, y que los fondos se destinarán a mejorar las instalaciones del campus y ampliar el apoyo a los estudiantes.
"Los ingresos adicionales procedentes del aumento de las tasas de matrícula se utilizarán íntegramente en beneficio de los estudiantes", declaró Yukio Tanizawa, presidente de la Universidad de Yamaguchi, citando la ampliación del acceso Wi-Fi y la mejora del aire acondicionado en la biblioteca entre las medidas más solicitadas por los estudiantes.
Shunichi Tano, presidente de la Universidad de Comunicaciones Electrónicas de Chofu, en el oeste de Tokio, afirmó que aún no se sabía con certeza si las subvenciones gubernamentales para gastos de gestión, una fuente clave de ingresos, se indexarían a la inflación.
Tano agregó que incluso si las becas se ajustaran a la inflación, los cambios no entrarían en vigor hasta el año académico 2028 como muy pronto.
"Sentíamos que nuestra situación financiera no podía aguantar hasta entonces", dijo Tano.
Durante muchos años, todas las universidades nacionales han mantenido los cursos de pregrado al nivel establecido por el gobierno.
Sin embargo, durante el año académico 2019, el Instituto Tecnológico de Tokio, que desde entonces se ha fusionado con el Instituto de Ciencias de Tokio, y la Universidad de las Artes de Tokio fueron los primeros en aumentar las tasas de matrícula hasta alcanzar un nivel cercano al límite máximo aprobado por el gobierno.
La Universidad de Hitotsubashi, la Universidad de Chiba, la Universidad de Tokio y otras han seguido su ejemplo.
Todas las universidades citaron la necesidad de "mejorar el entorno educativo" a través de la internacionalización y la digitalización como la razón de estos aumentos.
Las subvenciones gubernamentales para los gastos de funcionamiento de las universidades nacionales, que se utilizan para cubrir los costes de personal e investigación, han disminuido con el paso de los años.
En un comunicado inusual emitido el año pasado, la Asociación Japonesa de Universidades Nacionales afirmó que la situación financiera de las universidades nacionales era crítica: "Hemos llegado a nuestro límite".
La asociación pidió a la ciudadanía que “muestre comprensión y cooperación” para aumentar el presupuesto gubernamental destinado a las universidades nacionales.
(Este artículo fue escrito por Fumio Masutani y Shin Matsuura).
