Casi 500 ancianos fueron asesinados por sus cuidadores familiares en Japón entre 2006 y 2024.
OSAKA – Un análisis reciente de un informe gubernamental reveló que casi 500 personas mayores de 65 años fallecieron entre 2006 y 2024 como consecuencia de asesinatos o abusos perpetrados por familiares o parientes cercanos que las cuidaban, lo que pone de manifiesto el entorno cada vez más difícil que rodea la atención domiciliaria.
Según el Ministerio de Salud, Trabajo y Protección Social, el número de hogares compuestos exclusivamente por personas mayores ha superado los 17 millones, y están aumentando los casos en los que tanto el cuidador como la persona que recibe los cuidados son ancianos.
Algunos casos están relacionados con el agotamiento y el aislamiento de los cuidadores debido a la falta de oportunidades para buscar ayuda. Un experto recalcó que las 486 muertes citadas son solo "la punta del iceberg" y que se necesita urgentemente mayor apoyo.
Según el ministerio, de estas muertes, 142 correspondieron a hombres y 344 a mujeres, con 220 casos de homicidio, homicidio-suicidio e intento de homicidio-suicidio cometidos por familiares, en los que solo falleció la persona mayor. De estos casos, 132 se atribuyeron a negligencia, 69 a maltrato y 65 se clasificaron como "otros", incluyendo casos en los que se desconocen las causas.
Si bien el número de fallecimientos anuales suele rondar la veintena, en algunos años ha llegado a la treintena, alcanzando los 37 en el ejercicio fiscal de 2021. La cifra más baja fue de 15 en el ejercicio fiscal de 2019.
Excluyendo los tres años a partir del ejercicio económico de 2006, durante los cuales no se publicaron las distribuciones por edades, el grupo de edad más común fue el de 80 a 84 años, con 105 casos, mientras que el menos común fue el de 65 a 69 años, con 27 casos.
De los 483 perpetradores, 343 eran hombres y 140 mujeres. La relación más frecuente con la víctima era la de hijo, presente en 219 casos. La segunda relación más frecuente era la de esposo, presente en 98 casos. Entre las causas reportadas de los asesinatos y otros incidentes se mencionaron las dificultades económicas y el agotamiento por el cuidado de personas dependientes.
En las encuestas del año fiscal 2009 sobre el uso de servicios de seguros de atención a largo plazo, como la atención domiciliaria, alrededor del 43 por ciento recibía dichos servicios, mientras que alrededor del 54 por ciento no los recibía en el momento en que ocurrió el incidente.
La encuesta, que se realiza anualmente desde el año fiscal 2006, recopila el número de casos basándose en las consultas notificadas a los municipios del país y a las 47 prefecturas durante cada año fiscal.
La agencia de noticias Kyodo News analizó 19 años de datos hasta el año fiscal 2024. Se excluyeron los casos de abuso por parte del personal en centros sanitarios.
