Para evitar los osos peligrosos, una ciudad japonesa está recurriendo a los centros comerciales.
KURIHARA, Prefectura de Miyagi — Un aumento mortal en los encuentros con osos ha llevado a los residentes, atemorizados, a refugiarse no solo en la seguridad de sus hogares, sino también en los pasillos de un supermercado local.
El hipermercado Aeon en Kurihara, prefectura de Miyagi, ha inaugurado un sendero peatonal de 560 metros a través de su tienda, ofreciendo una alternativa con aire acondicionado y, lo que es más importante, libre de osos para los residentes que habían abandonado sus paseos diarios.
Esta inusual iniciativa es una respuesta directa a una realidad aterradora.
Durante el año que finalizó en marzo, la ciudad de Kurihara registró 475 avistamientos de osos, la segunda cifra más alta jamás registrada en esta zona rural.
El temor no es infundado.
En octubre, una mujer de 75 años murió mientras recogía setas en las montañas. Fue encontrada con múltiples arañazos compatibles con el ataque de un oso.
La mujer, dueña de un restaurante local que llevaba años esperando con ilusión la llegada de las primeras setas de la temporada para sus clientes, falleció tras ser encontrada en paro cardiorrespiratorio. Otra mujer de unos sesenta años que la acompañaba sigue desaparecida.
UN REFUGIO INESPERADO
Ante el aumento de llamadas de residentes que temían salir a dar sus paseos matutinos y vespertinos, las autoridades municipales buscaron un espacio público seguro.
Su atención se centró en el concepto del centro comercial Aeon Mall, donde algunas de las instalaciones más grandes ya contaban con pistas cubiertas para caminar y hacer ejercicio en cualquier clima.
Propusieron la idea a la tienda Aeon Supercenter de Kurihara Shiwahime, que adoptó el concepto.
El 1 de febrero, la tienda lanzó oficialmente el curso.
Un cartel de "Punto de inicio" cerca de la entrada marca el comienzo del circuito. Cuatro "Puntos de control" están marcados en el suelo a lo largo de los senderos, mostrando la distancia recorrida y las calorías quemadas estimadas.
El curso está abierto a todo el mundo durante el horario de apertura de la tienda, de 8:00 a 22:00 todos los días.
Según la empresa operadora Aeon Tohoku Co., este es el primero de sus 22 hipercentros en la región en instalar un sendero peatonal específicamente diseñado para combatir la presencia de osos.
El gerente de la tienda, Takashi Numao, de 61 años, dijo que ya había visto a residentes con ropa deportiva utilizando la pista.
"Aquí se puede pasear sin preocuparse por el clima, ya que la temperatura está totalmente controlada", dijo Numao. "Espero que esto ayude a promover la salud y que también aumente el número de clientes".
Ahora que los osos salen de su hibernación invernal, la ciudad y la tienda animan a más residentes a pasear por los pasillos a diario.
