¿Están las relaciones chino-japonesas condenadas al conflicto?

Paradójicamente, hasta finales de la década de 1990, las relaciones entre la China comunista y Japón fueron muy positivas. En 1972, al recibir a una delegación de parlamentarios japoneses, el líder chino Mao Zedong dio la bienvenida a la guerra chino-japonesa, que había permitido al Partido Comunista Chino tomar el poder.

Después de la restauración de la diplomatiques relaciones En 1972 y con la firma de un acuerdo comercial en 1978, Japón se convirtió en el mayor partidario económico de China y el mayor donante de ayuda para el desarrollo.1Las tensiones, por otro lado, surgieron y se agravaron a finales de la década de 1990, cuando el régimen chino, tras la represión de Tiananmén en 1989, buscó nuevas fuentes de legitimidad en el crecimiento económico y un discurso nacionalista cada vez más exacerbado. Desde entonces, las manifestaciones antijaponesas, incentivadas por el gobierno, se han multiplicado, especialmente en 2005 y 2012. Los temas históricos se han convertido en un foco constante, objeto de campañas de educación patriótica, acompañadas de un movimiento para construir monumentos y museos dedicados a las atrocidades japonesas durante la Segunda Guerra Mundial.

El surgimiento de China como superpotencia económica y militar ha añadido un nuevo elemento de rivalidad en el contexto posterior a la Guerra Fría, lo que ha propiciado un empoderamiento estratégico de la región asiática. Sin embargo, esta rivalidad de poder por sí sola no explica estas tensiones. Ante un problema de legitimidad y una desaceleración del crecimiento económico, el régimen chino ha optado por enfatizar la afirmación nacionalista, en particular contra Japón, y el retorno al pasado mítico de la supremacía china en Asia.

Por su parte, Tokio se niega a formar parte de una Asia dominada por el poder chino. Sin embargo, ni Pekín ni Tokio desean un conflicto abierto, y algunos en Japón, en particular en círculos empresariales, abogan por una relación de colaboración con China. De igual manera, a pesar del discurso antijaponés generalizado, un gran número de turistas chinos visitan Japón, y es en China donde se concentra el mayor número de estudiantes de japonés.

Por otro lado, Japón no controla los acontecimientos que dependen únicamente de los cálculos políticos y estratégicos de Pekín, cuyo principal objetivo es asegurar su supervivencia. Una mejora circunstancial en las relaciones, como la observada desde 2019 con las visitas de Estado del primer ministro Abe a China y la posterior del presidente Xi Jinping a Japón, previstas para 2020, no garantiza una normalización a largo plazo, que ya no correspondería a los intereses de Pekín.