¿Puede el turismo aumentar el atractivo de Japón?

El turismo es una industria en auge a nivel mundial. Países y regiones compiten para atraer turistas con eventos, atracciones y servicios especiales. Japón no es la excepción, y en los últimos años ha realizado un esfuerzo conjunto para atraer más turistas. Los resultados han sido dispares.

Si bien el turismo sigue creciendo, no ha tenido el efecto deseado de hacer que Japón sea más atractivo para los extranjeros. Algunos argumentan que, de hecho, el turismo puede tener un efecto negativo al exponer problemas que antes estaban ocultos o ignorados. Aunque muy limitado hasta principios de la década de 2010, el turismo ha crecido enormemente, impulsado por intensas campañas oficiales en Japón. El objetivo declarado es alcanzar los 40 millones de turistas para 2020, año de los Juegos Olímpicos, y los 60 millones para 2030.

laatractivo cultural de Japón, que se remonta a finales del siglo XIX^e El siglo XX y la fascinación por el japonismo desempeñan un papel fundamental para los turistas europeos, quienes, sin embargo, constituyen una minoría muy pequeña. Los franceses, junto con los británicos, son los más numerosos, pero su número no supera el 2% del total.1Los norteamericanos tienen una conexión más estrecha con Japón por razones históricas y debido a las importantes bases militares que impulsan el comercio entre ambos países. Sin embargo, el número de estadounidenses representa solo el 2,9% del total de turistas que visitan el archipiélago.

El enorme crecimiento del turismo en Japón se debe, de hecho, a la afluencia masiva de visitantes asiáticos, incluyendo un gran número de chinos. Los viajeros chinos representaron casi el 50% de los turistas extranjeros, incluyendo un 27% proveniente de la República Popular China (RPC).2Del mismo modo, los surcoreanos representaron el 24,2% del total.

Estas cifras demuestran, a pesar del discurso oficial en China y Corea del Sur, fuertemente marcado por el nacionalismo antijaponés y la constante evocación de cuestiones históricas, el atractivo del modelo japonés en ambos países. El turismo en Japón pone de relieve la desconexión existente entre las élites políticas y una población mucho menos hostil, aunque a menudo no se expresen públicamente.

Las tensiones que surgieron entre Japón y Corea del Sur a partir del otoño de 2018 también provocaron una caída en el número de visitantes surcoreanos, que descendió más del 7 % en julio de 2019 en comparación con el año anterior. En el caso de China, cuyos turistas son los principales consumidores en Japón, la dimensión comercial también es importante, tratándose de un destino geográficamente cercano. Las compras masivas de productos japoneses de reconocida calidad, que luego se revenden en China, son significativas. Pero, sean cuales sean las motivaciones iniciales, estas numerosas estancias contribuyen a reforzar la imagen positiva del archipiélago.

Por otra parte, a pesar del estímulo gubernamental, esta afluencia masiva de turistas de países menos desarrollados –en el caso de China–, algunos de cuyos comportamientos están muy alejados de los códigos sociales japoneses, provoca a su vez un retraimiento insular y pone en entredicho las virtudes delomotenashi (持て成し)3 provocando reacciones a menudo negativas que podrían perjudicar la imagen positiva de Japón en el exterior.