Más de 80 extranjeros trabajan en tiendas de conveniencia en Japón
Más de 80 extranjeros trabajan a tiempo parcial en las tres principales cadenas de tiendas de conveniencia de Japón, según mostraron los datos recopilados por Kyodo News el miércoles, una tendencia que probablemente continuará en medio de la escasez de mano de obra debido al envejecimiento de la población.
Los trabajadores extranjeros ahora representan alrededor del 10% de la fuerza laboral a tiempo parcial en las sucursales de tiendas de conveniencia de Seven-Eleven Japan Co., Lawson Inc. y FamilyMart Co., mostraron los datos.
El miércoles se cumplió el 50 aniversario de la apertura de la primera tienda de conveniencia de Japón, un 7-Eleven en el distrito Toyosu de Tokio, el 15 de mayo de 1974.
Consideradas ahora una parte indispensable de la vida japonesa, las tiendas de conveniencia funcionan prácticamente las 24 horas del día, vendiendo diversos alimentos y artículos para el hogar y ofreciendo servicios como entrega de paquetes, pago de facturas y compra de entradas para eventos.
Una encuesta de Kyodo News realizada entre los principales operadores de tiendas de conveniencia en abril encontró que las tiendas 7-Eleven tenían el mayor número de empleados extranjeros a tiempo parcial, alrededor de 40, mientras que las tiendas Lawson tenían alrededor de 000 y FamilyMart alrededor de 24.
Según cifras de la Asociación de Franquicias de Japón, que incluye a la cadena de tiendas de conveniencia Ministop Co. y a las Tres Grandes, el número de extranjeros que trabajan en tiendas ha aumentado 1,4 veces en comparación con los cinco años anteriores.
Los datos proporcionados por las tres principales redes muestran que, si bien las personas de muchas nacionalidades representan alrededor de 80 personas, una parte significativa son individuos asiáticos procedentes de países como China, Vietnam y Nepal.
Uno de ellos es Lyu Ling, una ciudadana china de 37 años que ha trabajado en varias tiendas de conveniencia durante los últimos diez años.
“Al principio, no entendía japonés, así que el gerente de la tienda me ayudó y poco a poco aprendí a hablarlo”, dijo desde su lugar de trabajo actual en una tienda FamilyMart en el exclusivo distrito comercial de Ginza en Tokio, popular entre los turistas japoneses.
Debido a la gran cantidad de hoteles en la zona, la tienda recibe a muchos clientes chinos por la mañana y por la noche. "También nos complace poder interactuar con ellos en chino", comentó.
Alrededor del 80 por ciento del personal de la tienda es extranjero, lo que refleja las dificultades que enfrentan algunas tiendas para encontrar trabajadores japoneses.
Un gerente de un establecimiento dijo que "sin empleados extranjeros, no tenemos suficiente personal para cubrir los turnos".
La mayoría de los solicitantes son estudiantes internacionales que buscan mejorar sus conocimientos de japonés a través del trabajo, según datos de las tres principales cadenas hoteleras. Dado que la debilidad del yen impulsa el aumento de visitantes extranjeros a Japón, las empresas esperan que la contratación de personal extranjero mejore la comunicación ante la creciente afluencia de clientes.
Pero mientras la industria celebra su 50.º aniversario, el número de tiendas de conveniencia a nivel nacional se mantiene prácticamente sin cambios respecto al total del año fiscal 2018, que fue de aproximadamente 58. Cada empresa busca ahora maneras de responder a la cambiante sociedad japonesa.
“Ya no estamos en una era en la que competimos en número de tiendas, sino en cómo mejorar el valor de cada punto de venta”, afirmó una persona vinculada al sector.
