Osaka 'sonríe y se divierte' al inaugurar el resurgimiento
NUEVA YORK – La ex número uno del mundo japonesa Naomi Osaka dijo que su objetivo para el Abierto de Estados Unidos era sonreír y divertirse, y pareció estar haciendo mucho de ambas cosas en la victoria del lunes en la cuarta ronda sobre la estrella estadounidense Coco Gauff.
La cuatro veces ganadora de un torneo importante, que ha hablado abiertamente sobre cómo lidió con la depresión, mostró una expresión en gran parte alegre cuando abrumó a la cabeza de serie No. 3 Gauff por 6-3, 6-2 y avanzó a los cuartos de final de un Grand Slam por primera vez desde su triunfo en el Abierto de Australia de 2021.
La inesperada actuación unilateral contra una de las favoritas del torneo sugiere que el resurgimiento de Osaka en el Grand Slam podría extenderse más allá de los octavos de final en Flushing Meadows.
“Lo único que quiero sacar de este torneo es sonreír y disfrutar”, dijo Osaka en la rueda de prensa posterior al partido. “Sé que en mi primera ronda estaba demasiado nerviosa para sonreír, y en mi partido contra (mi oponente de tercera ronda, Daria) Kasatkina, la verdad es que no sonreí en absoluto. Así que, al llegar a este partido, solo quería estar agradecida”.
Osaka, de 27 años y cabeza de serie número 23, dijo que su batalla con la ex campeona estadounidense Gauff fue la más agradable del torneo hasta ahora.
"Es una de las mejores jugadoras del mundo y, sinceramente, me divierto mucho cuando juego contra las mejores", dijo Osaka. "Me encanta cuando pegan tiros increíbles o cuando conectan aces, porque así es como ganan los torneos que ganan, así que siempre lo veo como un reto, y me encantan los desafíos".
Después de haber luchado para recuperar su forma desde que regresó a la cancha después del nacimiento de su hija, Osaka dijo que había experimentado una oleada de confianza renovada luego de su victoria sobre Elina Svitolina en los cuartos de final del Abierto de Montreal del mes pasado.
"En realidad me sentí muy bien contra Svitolina cuando jugué con ella y creo que ese partido de alguna manera explicó que puedo jugar mucho con cualquiera", dijo Osaka.
También elogió el impacto positivo del nuevo entrenador Tomasz Wiktorowski, a quien contrató después de su eliminación en tercera ronda de Wimbledon en julio.
“Parecía un tipo muy duro, pero en realidad, cuando sonríe, es como un osito de peluche”, dijo Osaka. “Cuando hablamos después de los partidos, no es nada duro. Siempre está muy orgulloso y me anima. Siento que crea un espacio seguro para expresarme y para expresar mi tenis”.
Cuando se le preguntó sobre su formidable récord después de llegar a los últimos ocho torneos, Osaka dijo que no tenía expectativas antes del choque de cuartos de final con la undécima cabeza de serie, Karolina Muchova, de la República Checa.
"No diría que me da presión ni confianza", dijo Osaka. "Es un territorio un poco desconocido en esta etapa de mi carrera y lo estoy disfrutando. Me divierte poder jugar contra las mejores jugadoras del mundo".
