Okamoto está emocionado de competir por el campeonato con los Blue Jays.
TORONTO – El nuevo recluta japonés Kazuma Okamoto dijo el martes que está emocionado de ayudar a los Toronto Blue Jays, finalistas de la Serie Mundial 2025, a superar obstáculos y convertirse nuevamente en campeones de las Grandes Ligas de Béisbol.
Los Blue Jays presentaron oficialmente al toletero de 29 años en el Rogers Centre de Toronto, donde los campeones de la Liga Americana perdieron un decisivo juego de la Serie Mundial 7 hace dos meses ante un equipo de los Dodgers de Los Ángeles que incluía a los compañeros de equipo de Okamoto en los Samurai Japan, Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki.
Al firmar un contrato de cuatro años por 60 millones de dólares con Toronto, el ex jugador de cuadro de los Yomiuri Giants agrega más poder ofensivo a una alineación repleta de estrellas que dominó la División Este de la Liga Americana la temporada pasada.
"Sobre todo, elegí a los Blue Jays porque pensé que eran un equipo sólido con el potencial de convertirse en el mejor del mundo", dijo Okamoto, y agregó que la decisión se tomó con el apoyo de su familia.
"Además, cuando le mostré a mi hija los logotipos de los 30 equipos de las Grandes Ligas, los Blue Jays fueron los primeros que le parecieron lindos y los eligió".
Sigue los pasos de sus compañeros del Béisbol Profesional Japonés, Munetaka Murakami y Tatsuya Imai, en la MLB a través del sistema editorial esta temporada baja. El potente bateador Murakami firmó con los Medias Blancas de Chicago, y el lanzador derecho Imai se unió a los Astros de Houston.
Okamoto, quien recientemente vistió la camiseta número 25 para Yomiuri, usará el número 7 para Toronto.
"Era el número que quería usar cuando me hice profesional, y siempre he querido usarlo. También es mi número de la suerte", dijo.
El bateador derecho conectó 30 o más jonrones durante seis años consecutivos mientras lideró la Liga Central de Béisbol Profesional de Japón tres veces y carreras impulsadas dos veces.
Una lesión en el codo izquierdo lo limitó a 69 juegos para Yomiuri el año pasado, pero aún así produjo 15 jonrones y 49 carreras impulsadas con un promedio de bateo de .327.
Okamoto ha jugado principalmente en la tercera base para Yomiuri, pero ha declarado que está dispuesto a jugar "cualquiera de las tres posiciones" de primera base, tercera o jardines según lo necesite Toronto.
