Nueva especie de amonita alargada hallada en Hokkaido
Un fósil de forma extraña encontrado en Hokkaido resultó ser una nueva especie de criatura marina similar a un amonites con forma de espiral de tiempos antiguos, dijeron los investigadores.
El amonite recién identificado, clasificado como "heteromorfo", vivió en el período Cretácico (hace 145 a 66 millones de años) y tiene una concha con una silueta alargada.
Un ejemplar de la misma especie también fue descubierto en la prefectura de Wakayama.
Daisuke Aiba, investigador principal del Instituto Geológico Fukada en el distrito Shibuya de Tokio, trabajaba para el Museo de la Ciudad de Mikasa en Hokkaido cuando encontró un fósil de amonita de forma inusual en el depósito de su lugar de trabajo.
El Museo de la Ciudad de Mikasa cuenta con una colección de más de 4.000 especímenes fósiles, muchos de ellos amonites. El fósil en cuestión permaneció allí durante mucho tiempo sin ser identificado.
"En el momento en que lo vi se me ocurrió que probablemente representa una nueva especie", dijo Aiba, de 36 años.
Sin embargo, se necesitarían más fósiles para una investigación más específica.
Utilizando las inscripciones en las etiquetas de los especímenes fósiles del museo como pista, AIBA realizó expediciones al noroeste de Hokkaido entre 2017 y 2023 y recolectó cinco amonitas fosilizadas más con características similares.
También solicitó la ayuda de coleccionistas de fósiles y finalmente recolectó 13 especímenes individuales de amonites en Hokkaido.
Después de examinarlos, describió los fósiles en un artículo que publicó en agosto como representantes de Eubostrychoceras perplexum, una nueva especie.
Los amonites de esta especie miden entre 1 y 4 centímetros de altura de concha. Todos se han encontrado en formaciones geológicas del Santoniano (hace entre 86,3 y 83,6 millones de años).
La comparación de los fósiles recolectados mostró que, como ninfas, los amonites de esta especie tenían conchas rectas. A medida que crecían, se transformaban en formas fuertemente enrolladas.
Aiba se enteró de que un individuo fosilizado de la misma especie también había sido encontrado en Aridagawa, Prefectura de Wakayama, y estaba preservado en el Museo de Historia Natural de la Prefectura de Wakayama.
Esto demostró que la especie también estaba distribuida fuera de Hokkaido.
"Espero recolectar más especímenes fosilizados de la nueva especie y sus parientes para descubrir su camino evolutivo", dijo Aiba.
